夕陽漸漸沉落在連綿的雪山之後，最後一抹橘紅餘暉被厚重的雲層吞沒，天色慢慢暗了下來，山間的寒氣愈發濃重，絲絲縷縷往骨頭縫裡鑽。
我站在原地，看著癱坐在雪地裡的眾人，心頭泛起一陣酸澀。
歷經大半天的艱難攀爬，每個人都早己體力透支，頭髮溼漉漉地貼在額角與鬢邊，分不清是融化的雪水浸透的，還是劇烈登山後湧出的汗水被冷風激得溼漉。
絲絲縷縷的白氣從每個人的頭頂緩緩升騰，在微涼的暮色中嫋嫋散開，乍一看，竟像是眾人運轉功法調息時冒出的真氣一般，平添了幾分蒼涼。
寒風在山間穿梭，颳得人臉頰生疼，所有人的臉頰都凍得紅撲撲的，嘴唇也泛著淡青，眼底滿是藏不住的疲憊，卻沒有一人抱怨，只是大口喘著氣，緩著身上的痠痛。
我壓下心頭的繁雜情緒，聲音放得平緩，卻帶著十足的篤定，對著眾人開口：“大家先稍微歇息片刻，恢復些體力，咱們就在這半山腰找背風平坦的地方扎帳篷，進帳篷裡取暖歇息。等到子時，我便開始佈陣尋星，定位龍珠的位置，今晚咱們就在這裡安營紮寨。夜裡山路漆黑，積雪溼滑難行，視線極差，貿然往上走只會平添兇險，等天亮之後，我們再繼續向山頂進發。”
話音落下，眾人皆是疲憊地點頭，此刻他們連說話的力氣都沒有，只盼著能趕緊找個地方取暖，驅散滿身的寒意與痠痛。
稍作休整，眾人緩過些許力氣，紛紛掙扎著起身，從沉重的登山包裡翻出摺疊帳篷，在我的指引下，尋了一處背風、地勢平坦且遠離陡坡的安全地帶，開始動手搭建。
登山的疲憊還未褪去，每個人的動作都略顯遲緩，卻相互配合著，撐杆、鋪布、固定地釘，不多時，幾頂厚實的帳篷便穩穩紮在了雪地上，成了這荒涼雪山半山腰裡，唯一的暖意歸宿。
龍九天動作麻利地從行囊裡搬出提前備好的黑炭與便攜小火爐，在帳篷外的背風處小心點燃，黑炭漸漸燃起橘紅色的火苗，暖意一點點散開，驅散了周遭的刺骨寒氣。
隨著爐溫升高，跳動的火苗映著眾人疲憊的臉龐，大家圍坐在火爐旁，把凍得僵硬的手湊到爐邊烘烤，冰冷的西肢慢慢回暖，身上的寒意也散了大半。
眾人又拿出隨身攜帶的乾糧與熱水，小口補充著體力，熱氣順著喉嚨滑進胃裡，倦意終於被掃去了幾分，緊繃的神情也舒緩了不少。
就在眾人靜靜取暖時，關平山忽然站起身，拍了拍身上的雪屑，看向我，眼神里帶著幾分執拗的期盼：“天高兄弟，你要不要跟我去西周轉轉？”
我抬眸看向他，眼底帶著幾分疑惑，此刻天色漸暗，雪山後山危機暗藏，實在不是閒逛的時機，便首言問道：“這時候天快黑了，山間寒氣重、路況險，有什麼好轉的？”
關平山望著遠處雲霧繚繞的山頂方向，目光悠遠，語氣裡滿是執念：“我們現在身處天山半山腰，據我多年打探的訊息，盛名在外的天山天池，就在這附近不遠處。天山雪蓮要明日才會盛開，可我此番遠赴天山，心心念念就是它，如今想來，我怕是沒什麼機緣能得到雪蓮了，倒不如趁現在，去天池邊上看一眼，也算不枉此行。”
我聞言眉頭微蹙，當即出言勸阻：“天池乃是天山雪蓮生長之地，必然是各方勢力緊盯的要害，那些邪門女子、天山飛狐的人手，定然早己在附近埋伏，我們貿然前去，必定會遭到襲擊，太過兇險。”
吳闖也在一旁沉聲附和，臉上滿是擔憂：“老關，你說的我懂，可只為了過過眼癮，就把自己的小命交代在這，太不值當了，萬萬不可衝動。”
關平山卻搖了搖頭，眼神愈發堅毅，語氣堅定得不容置疑：“我知道危險，可我們都是一樣的人，性子本就相通。你們為了尋得龍珠，一路歷經九死一生，多少次在生死邊緣徘徊，何曾有過退縮？我也一樣，天山雪蓮就是我這輩子的執念，就是我的追求，我只想親眼看看它到底長什麼模樣，哪怕為此搭上性命，我也心甘情願，絕不後悔。”
他的這番話，瞬間觸動了我心底最柔軟的地方。
是啊，我們一行人，為了集齊龍珠，一路披荊斬棘，闖過無數險地，遭遇過數不盡的殺機，多少次九死一生，卻從未有過半點退縮。
這份為了心中執念，不懼生死、一往無前的心境，只有身處其中的人，才能真正感同身受，旁人終究無法體會這份執著與決絕。
看著關平山那雙滿是堅毅、毫無懼色的眼睛，我終究是鬆了口，沉聲道：“這樣吧，子時眼看就要到了，等我尋到龍珠的具體方位，辦妥此事，我便陪你走一趟天池，了卻你的心願，你看如何？”
關平山沒想到我會答應，眼中瞬間亮起光芒，重重點頭，語氣裡滿是感激：“好！一言為定，我等你！”
眾人不再多言，重新圍坐在火爐旁，靜靜等著子時到來，爐火噼啪作響，暖意縈繞，山間只剩風聲與偶爾的雪粒墜落聲，時間不緊不慢地流逝，夜色漸深，漫天星辰慢慢爬上夜空，終於，到了夜半子時。
