其他人都好奇地仰著腦袋看。
“春花嫂子，這燕子很值錢嗎？”劉玉蘭小聲問，她不是海島人，對這個不太瞭解。
“燕子不值錢，那燕子的窩值錢！”李春花興奮得首搓手，“那可是大名鼎鼎的燕窩。”
“燕窩？！”
鄭嫂子和劉玉蘭齊刷刷仰起腦袋，兩人嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
高鳳更是把手裡的菜刀都忘了放，舉著刀愣在原地，一雙眼珠子在手電筒的光圈裡閃得賊亮。
“春花，你沒認錯？”陳桂蘭穩了穩心神，把手電筒往房樑上又照了照。
“錯不了！我小時候跟我爹出海，在南邊那幾個無人島的崖壁上見過。這金絲燕跟咱們平時看到的家燕不一樣，它不用泥巴和草梗壘窩，它是拿自己嘴巴里吐出來的唾液絲一層一層糊上去的！”
李春花指著房樑上那些半透明的巢穴，越說越興奮，聲音都劈叉了。
“你們看那窩的顏色，白裡頭透著一點點黃，摸上去滑溜溜硬邦邦的，跟幹了的魚膠一個味道。這就是正兒八經的燕窩！以前南洋華僑回來探親，帶的禮物裡頭最金貴的就是這玩意兒。一盞燕窩在港城能賣幾十塊錢！咱們這裡頭這麼多，滿打滿算少說也有二三十盞！”
劉玉蘭倒吸一口涼氣：“幾十塊一盞？那這房樑上頭豈不是……”
“好幾千塊！”鄭嫂子替她算了出來，聲音都在打哆嗦，“我的老天爺，這比咱們合作社一個月的利潤還多！”
陳桂蘭心裡頭也翻起了浪。
她前世在老家那個窮山溝裡，一輩子連燕窩的邊都沒摸過，只在收音機裡聽港澳同胞說起過這東西。
沒想到重活一世，踏上這座海島，居然能碰上這種天大的運氣。
不過她是經歷過大風大浪的人，很快就鎮定下來。
“春花，這金絲燕築巢不是挑乾淨沒汙染、人跡罕至的地方嗎？這廢棄食堂西面透風，牆上全是窟窿眼，怎麼會引來這麼多？”
李春花抹了一把嘴角，認真解釋：“桂蘭姐，這你就不知道了。金絲燕膽子小得很，最怕人聲和煙火氣。這老食堂搬空了兩年多，平時連個鬼影子都沒有——呃，除了咱們剛才以為的那些“鬼”。”
她不好意思地撓了撓頭，接著說：“食堂的房梁又高又寬，跟山洞的結構差不多。加上海島溼度大，通風好，正合金絲燕的脾性。這幫小傢伙在這裡頭安了家，外頭傳出來的叫聲被海風一吹，變了調，可不就跟鬧鬼似的。”
“難怪那個張麻子說看見白影子。”鄭嫂子恍然大悟，“那就是燕子受了驚擾，一窩蜂飛出來了唄！”
“可不是！”李春花拍著胸脯，“鬧了半天，這地方不是鬼屋，是個聚寶盆！”
陳桂蘭當機立斷：“既然弄清楚了，咱們今晚就把能採的燕窩都收下來。這東西放在這兒也是白放，回頭食堂要收拾改造，燕子住不了，這些窩遲早得廢。趁現在棲在這裡的金絲燕還沒多，咱們輕手輕腳地摘。”
說幹就幹。
五個女人在食堂裡翻了一圈，找到兩根廢棄的旗杆竹竿，又從牆角的雜物堆裡刨出幾卷生鏽的鐵絲。
陳桂蘭拿鐵絲在竹竿頂端繞了個彎鉤，用力擰緊固定住。
李春花從灶房裡摸出一塊舊砧板，拿菜刀削了兩片薄木板，綁在竹竿的彎鉤內側，這樣鏟窩的時候不至於把燕窩捏碎。
高鳳年輕眼尖手穩，負責舉著竹竿往房樑上夠。
李春花和陳桂蘭在底下打手電筒照路，鄭嫂子和劉玉蘭撐開從灶房裡找出來的舊籠屜布，在下面接著。
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