文華閣內，更漏聲聲。
殿門在沈淮兆身後無聲合攏。
榮嗣保持著那副慵懶靠坐的姿態，指尖搭在扶手上，有一下沒一下地輕叩。
——倒是沉得住氣。
榮嗣唇角勾起一絲極淡的弧度，那笑意未達眼底，反而襯得眉目愈發幽深。
沈淮兆接下這樁差事，便意味著數月之內——甚至更久——將遠在千里之外的江南。
鹽政那潭水有多深，榮嗣比任何人都清楚。
哪怕沈淮兆真有通天徹地之能，也絕無可能在短時間內脫身。
更何況，他已安排好了後續層層後手，足以讓這位新科狀元在江南的差事順理成章地延宕下去。
離京。遠行。長差。
很好。
榮嗣的指尖停住了叩擊，轉而輕輕摩挲著扶手光滑的紫檀木面，那動作輕柔而緩慢，彷彿在撫摸什麼極其珍愛之物。
他的目光越過面前堆積如山的奏章，落在窗欞上投下的斑駁光影之間，眼底那抹幽暗漸漸漫開，化作勢在必得的偏執。
礙眼的人，終於離開了。
接下來，便是將一切——妥善安排好。
“來人。”
殿角的陰影中，一道黑影如同鬼魅般無聲浮現，單膝跪地，垂首聽命。
“孤交代的事，可都安排妥當了？”
“回殿下，別院那邊一切就緒。聽雪軒周圍已佈下暗樁，沈府內外動向亦在掌控之中。京郊至別院的各條道路，均已安排人手。”暗一的聲音低沉平穩，沒有半分起伏，“只待殿下示下。”
“嗯。”榮嗣淡淡應了一聲，目光落在窗外那片秋日明淨的天光裡，聲音卻愈發輕柔，如同在說一件最尋常不過的事，“後日，孤要去西山行宮預備圍獵事宜。在那之前......孤要看到人。”
暗一垂首，脊背繃緊了一瞬，隨即沉聲應道：“是。”
“還有，”榮嗣頓了頓，指尖離開了扶手，轉而輕輕拿起案上一份空白的摺子，翻開來，就著狼毫小楷，緩緩落下第一個字，“替孤尋一個身份。”
“宛侍郎早年曾有一女，體弱多病，養在江南母族，近日方接回京中。年十七，閨名......便叫‘晚晚’吧。晚風之晚。”
暗一的呼吸幾不可察地滯了一瞬，卻終究沒有發出任何疑問，只深深俯首：“屬下遵命。”
“去吧。”
黑影如煙消散，彷彿從未出現過。
榮嗣繼續執筆，在摺子上寫下幾行工整的字跡，墨色濃淡得宜。
陽光從窗欞縫隙斜斜照入，落在他微微揚起的唇角，那弧度靜謐而溫柔，卻莫名讓人脊背生寒
。離和肯不婠婠——
。份個一換便那——
。妃子太的孤為聘，心傾見一，子太遇得，城京回接，會際緣因。生雙的南江在養。弱年早家宛郎侍部禮——
。缺無完
。了的他是便，定落埃塵，當妥理已都切一待
。去靠後向，角案於置手隨，上合子摺的好寫將嗣榮
。了快
。了快就
......
。起浮緩緩中水深從像識意
