這一天，揚州城格外熱鬧。
從早上開始，街上的議論聲就沒斷過。賣菜的挑著擔子邊走邊聊，茶棚裡坐滿了人，連點心鋪子的客人都比平時多了幾分談興。
“聽說了嗎？定王要來揚州了！”
“真的假的？定王？那是當今聖上的親兒子吧？”
“可不是！據說是來整頓吏治的！”
“哎喲，那可太好了！那些當官的早該管管了！”
陶姜站在櫃檯後面，一邊記賬一邊聽著客人們的議論。
淮河漕運使聯合各行船商們聯合上奏，狀告官商勾結。皇帝派了一名巡察御史前來查訪。那御史剛進揚州地界，就遇到菜農攔路告狀，把官府不清淤，導致農田缺水，糧食產量銳減的事一五一十全抖了出來。
御史據實上報，皇帝龍顏大怒，當即派定王親臨揚州，徹查此事。
陶姜聽著，手裡的筆頓了頓。
她直覺告訴她，這件事和沈硯之脫不了關係。
巡察御史遇到菜農攔路告狀，那些菜農，不就是每天在淮河邊種地。和沈硯之相熟的那些人嗎？
陶姜垂下眼睛，繼續記賬，打算等到家問一下沈硯之。
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傍晚，陶姜關上鋪子的門，慢慢往家走。
剛到梧桐巷口，她就看到院門外站著兩個熟悉的侍衛，站姿筆挺守在院門兩側。
陶姜心中有了計較。
她推開院門。
果然，院子裡，沈硯之和定王正坐在石桌旁說話。兩人面前擺著茶盞，氣氛看起來輕鬆。定王穿著一身石青色的常服，比上次來的時候更沉穩。
聽到開門聲，兩人同時抬頭。
沈硯之看到她，眼裡漾開笑意。
定王也笑了：“陶姑娘，好久不見。”
陶姜定了定神，上前見禮：“見過王爺。”
“不必多禮。”定王擺擺手，笑得溫和，“本王可是對陶姑娘的手藝念念不忘，今日特意留下來蹭飯，不知陶姑娘可方便？”
陶姜微微一笑：“王爺客氣了，我這就去準備。”
她轉身進了廚房。
關上門的那一刻，臉上的笑容才淡了下來。
她並不是很想看見定王。
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