22，把你賠給我
隔天，桑蕪接到葉蓁的電話，約她在一傢俬人畫廊見面。
畫廊深處，光線昏暗。
葉蓁正背對著她，駐足欣賞一幅抽象畫。
畫布上是大片混亂的暗紅與濃黑，相互糾纏拉扯，只在邊緣透出幾縷掙扎的灰白。
桑蕪感覺自己的呼吸似乎也被那些濃稠的色彩扼住，心口傳來一陣沈鈍的悶痛。
葉蓁聽到腳步聲沒有轉身，只微微偏了下頭。
“桑小姐，你來了。”她抬手指了指面前的畫，“你覺得這幅畫，在表達什麼？”
桑蕪站在她斜後方，靜了幾秒。
開口，“表面看是色彩與力量的衝撞，但邊緣那道白，太用力，也太絕望了，不像突破，更像被某種更強大的力量從內部硬生生剖開，留下的傷痕。”
葉蓁終於緩緩轉過身。
她今天穿了一身柔和的米白色套裝，妝容很精緻，與畫作的暴烈對比鮮明。
“你看得很準。”葉蓁微笑，笑意未達眼底，“那麼桑小姐，你現在，是想做那道撕裂別人的白，還是甘心被困在這混沌裡，被吞噬？”
桑蕪聽出了她的弦外之音，“葉小姐，我很抱歉，霍總那邊我已經無能為力。”
葉蓁凝視她，“桑小姐，這麼快就想放棄了？這不像你的風格。”
“不是放棄，是客觀評估。”桑蕪迎著她的目光，“霍先生明確表示，不再需要我這個助理，我無法再接近他，再糾纏下去，只會適得其反，打草驚蛇，對您沒有任何好處。”
“是嗎？”葉蓁秀眉微揚，“可我覺得，以桑小姐的本事，這點挫折不算什麼，當初找上你，就是看中你的本事，他現在反應越大，不正說明你越特殊麼？”
桑蕪仍堅持，“這次不一樣，葉小姐，我真的…”
“違約金。”葉蓁打斷她，臉色倏地冷了下來。
她從愛馬仕手袋裡拿出一份摺疊好的檔案，遞給桑蕪。
“桑小姐，我們是有合同的，如果你執意退出，我也不能勉強，只是這天價違約金，你賠得起嗎？或者，你想讓我把有人僱你去勾引霍西沈這件事，捅到他面前？”
這是赤裸裸的威脅。
桑蕪手指微微蜷縮。
她眼底沒什麼溫度，“同樣地辦法，我也可以告訴霍先生，是您僱的我。”
“告？”葉蓁輕笑，“桑蕪，你我都清楚，這場遊戲裡，誰的底牌更乾淨，你說霍西沈會信一個女騙子，還是信他未來的老婆？”
氣氛凝滯到極點。
兩人眼神無聲對峙數秒後。
“桑小姐，”葉蓁忽然伸手覆在桑蕪的手背上，聲音軟了下來，“算我求你，這婚我必須退，但有些原因我不能親自出面，除了你，沒人能幫我了。”
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