素芬心口一刺，酸澀與屈辱齊齊湧上來。她死死咬住下唇，壓下翻湧的情緒，緩緩低下頭：“……嬸子好。”
石頭站在一旁，拳頭暗暗攥緊。
他看著素芬低垂的眉眼，看著她身上乾淨合體的布衫，喉嚨發緊，一個字也說不出來。
他只能順著孃的話，僵硬地扯出一點笑：“表嬸……人真好。”
李樹根半點沒察覺這三人之間暗湧的風浪，只當是親戚初見，樂呵呵地拍著石頭的肩：“以後都是一家人，別客氣！素芬性子軟，往後你們多照應。快進屋，我讓素芬給你們倒水去！”
“哎，不麻煩不麻煩！”石頭娘連忙笑著攔了一句，目光淡淡掃過素芬，語氣客氣得發冷，“咱們自己來就成，女人家細皮嫩肉的，可別累著。”
素芬垂在身側的手微微發抖，只輕輕“嗯”了一聲，再不敢抬頭看他們一眼。
灶膛裡的柴火劈啪作響，李樹根系著粗布圍裙，手腳麻利地將幾樣家常菜端上桌。
蒸玉米麵糕、熬得綿密的小米粥、一碟醃蘿蔔，還有一碗清炒野菜，尋常農家飯，卻散發出誘人的味道。
他擦了擦手，憨厚地朝屋裡招呼：“石頭，他嬸子，別愣著了，快上桌吃飯，都是家常吃食，別嫌棄。”
石頭娘抱著己經醒了的石強，慢悠悠挪到桌邊坐下，眉眼間帶著幾分城裡做工回來的矜貴，掃了一眼桌上的飯菜，沒說話。
石頭緊隨其後，目光一落桌旁的素芬，便再也挪不開。
素芬安靜地坐在李樹根身邊，一身洗得發白的藍布衫，頭髮挽得整整齊齊，垂著眼，指尖輕輕放在膝上。
“都坐，都坐。”李樹根拉著素芬的手，笑得一臉滿足，“素芬身子弱，我不讓她沾手，今兒這飯，全是我做的。”
眾人落座，碗筷輕碰，發出細碎的聲響。
石頭娘拿起桌上的粗瓷勺，舀起一勺溫熱的小米粥，放在唇邊細細吹涼，動作嫻熟又寵溺，徑首遞到石強嘴邊，聲音不大不小，剛好滿桌都能聽見：“張嘴，慢點吃，這粥軟和，養腸胃。在外頭這些年，奶奶不盯著你，你就總糊弄自己。”
石頭目光卻首首黏在素芬身上，臉上堆起刻意的笑意，抬高了聲音對著李樹根說道：“表叔，您真是好福氣。”
李樹根愣了愣，夾菜的手一頓：“哦？石頭這話咋說？”
石頭拿起筷子，指尖輕輕敲了敲碗沿，眼神一瞬不瞬落在素芬低垂的臉頰上，語氣帶著毫不掩飾的打量與誇讚：“您看素芬嫂子，安安靜靜坐在這兒，眉眼溫順，舉止得體，一看就是賢惠懂事、最有女人味的女子，能把家裡打理得妥妥帖帖，表叔能遇上這樣的人，真是天大的造化。”
這話一齣口，素芬的身子猛地一僵，握著筷子的手驟然收緊，指節泛白。
她心頭又慌又亂，當年被這對母子踩在泥裡百般嫌棄，如今卻換了一副嘴臉當眾誇讚，字字句句都像針，扎得她心口發疼。
李樹根只當是真心稱讚，當即笑得滿臉通紅，拍了拍素芬的手背：“你說得對，素芬是個好姑娘，我往後一定好好待她。”
石頭娘餵飯的動作微微一頓，眼角冷光掃過素芬，嘴上卻依舊笑著，又舀起一勺粥遞到石強嘴邊，慢悠悠開口：“那是自然，女人家嘛，本分賢惠、安分守己，才是最要緊的，模樣周正、性子軟和，自然招人疼。”
她故意把“性子軟和”西個字咬得極重，明著是附和，暗裡卻是在敲打素芬，提醒她別忘了從前的身份，別亂說話。
素芬垂著頭，一口飯也咽不下去，只輕輕“嗯”了一聲，聲音細若蚊蚋。
石頭看著她泛紅的耳尖，心裡翻湧著不甘、悔意，還有一絲扭曲的佔有慾，他端起粥碗，又笑著補了一句：“素芬嫂子這樣的女人，真是少見，表叔可得好好珍惜。”
李樹根連連點頭，全然沒察覺桌下暗流湧動。
