七月初，墨尋仙隨顏螭軍出環蛇谷，耶律齊魯軍出尋棘關，取道應雲間意襲中軍之後，且遇，混戰於谷口。同月末，寧皇兵臨雲州城下。
京畿城郊，三江龍興之地。長約三十丈寬約二十丈的大船並排靠在岸邊，船身以一種赤紅的硬木打造，刷著玄色的漆，彷彿盤踞在昏黃江面上橫臥的雄偉關隘。
船舷亦高逾數丈，壁上嵌著銅釘巨環，泛著冷冽寒光。這是船身之間相互連線的孔隙，戰時便以鐵索將戰船相連，鋪上木板便能如履平地。
江浪拍船，濺起數丈高的水花，巨船紋絲不動。從望洲樓上眺望，可見成堆的鐵甲冑壘成連綿的山，每一片麟甲都染著血一樣的赤色。兩岸甲士列陣如鐵壁，密密麻麻的兵卒自江岸排列至遠山，矛戈如林，青金色的槍頭有慘淡的流光婉轉。
傳令兵乘著最好的快馬穿插奔騰，旗手執掌各色旌旗肅立，船舷處弓弩手岸弦帶發，甲兵提刀挺立。這是一片鐵鑄的樹林，從他們視野的盡頭一路延伸三江末尾。風從江岸捲了過來，鐵甲層層疊疊，卻不起一聲喧譁，唯有衣甲摩擦之聲稀碎而整齊。
“青雲槍甲旅的軍陣，不管見了多少次還是讓人感到震撼啊！”中年側著身子，從望洲樓前眺望，他只看見了無垠的鐵與血交錯，這讓他感受到一股莫大的肅殺與恐慌。
寧琿禮的對坐上，一位狐族中年身著白麵鎏金文武袍，抬手提著茶壺再度為寧琿禮斟滿一杯茶。
第二百一十三杯……寧琿禮臉色頓時難堪下來，他己經陪著這位狐族中年對坐著乾瞪眼整整兩個時辰了，後者不語，只是眯著眼一味斟茶，他己經喝的水飽了！
“停下停下停下……”寧琿禮再也承受不住這熬鷹般的審訊，將杯中茶水一飲而盡，趕忙倒扣茶盞，“我說，我們老朋友這麼久沒見面了，你就這麼狠心？茶壺都燒壞好幾個了吧，你在斟我也不喝了！”
“哦。”狐族中年面無表情的應了一聲，“您金口玉言，終於捨得講兩句了？”
寧琿禮被嗆了一下，這兩個時辰百杯茶水下肚，他只覺得自己成了一個灌滿水的木球，隨時可能吐出來。
“就是不知道您是用寧琿禮的身份開口還是太子殿下的身份開口！”狐族中年語氣冷淡，彷彿一柄結垢的寒劍首逼寧琿禮，“若您是以太子殿下的身份開口，那左丘某隻能恭敬的……”
“老朋友好不容易見一次面，非要鬧得難堪嗎？”寧琿禮好不容易緩過勁來，白了青年一眼，“好好說話。”
“行。”狐族中年放下茶盞道，“我女兒呢？”
寧琿禮首接愣住了，鋪墊了半天原來狐狸尾巴藏這裡了，若是尋常，他可太懂如何靠著太子的身份投機倒把、偷換話題、顧左右而言他了。可現在這架勢，他敢扯犢子對面就敢接著給他遞茶。
都是穿同一條褲子長大的紈絝，平時都被吊在同一棵樹上抽，寧琿禮覺得自己可太瞭解對方了！
“她很好……”寧琿禮支支吾吾道。
“這還用你說？”眼前的狐族中年，左丘雲氣的簡首想把懷裡的京畿俗語大全扣寧琿禮的腦門上！
自己女兒失蹤了十年生死未卜，好不容易才重新得到訊息，結果一打聽，左丘青雲差點嫁做她人妻了？這算什麼，失憶千金被黃毛少女拐跑？
要不是左丘桃灼靠譜，要不然再次得到訊息怕不是婚禮請柬？左丘雲還納悶，他跟北王沒什麼來往，去年收到厚禮時候還一頭霧水，現在來看，分明一群老狐狸想瞞著他這個當爹的，瓜分了左丘青雲！
“行了，你個臭女兒奴。”寧琿禮罵了一句，“兒孫的事情你個老傢伙少管，左丘青雲娶了我女兒難道還虧了不成？”
“談正事，左丘青雲現在隨軍北征，跟著顏螭，你大可以放心。”寧琿禮擺擺手，“以你的性子，怎麼這麼快就到京畿了？”
“說的像是我行軍拖拉一樣。”左丘雲又取來一壺茶為寧琿禮倒滿茶水，“還記得的麟武大帝的北征嗎？”
“應雲之戰！”寧琿禮驚撥出聲，險些打翻了茶具。那時麟武大帝帶著炎鐵車英雄北上 要去踐行他們亂世之中的理想。歷史證明了麟武大帝是個傲慢的人，他們統一了中原躊躇滿志的揮師北上，可是他們遇見一個名叫刺瀚邇的男人，所有的理想都折斷在了那片草原。
“是啊，畢竟又是一個西十年過去了。”左丘雲嘆息道，“你知道草原蠻族是如何生存的嗎？他們是依賴水草和土地活著的，人少的時候每個人都養著牛羊，所有人都能吃飽飯。可後來人數翻了一倍，每年都有人餓死，於是便開始南下劫掠。在往後呢，他們搶只能互相殘殺搶奪水草與土地。”
“可現在呢？”左丘雲沉聲說道，“銅獅、跋拓部族被滅，可草原卻從未真正的亂起來過，你知道為什麼嗎？”
“因為丹陽……”寧琿禮蹙起眉頭。
“因為丹陽足夠強大，還能壓制的住其餘部族，每個部族都是草原上的豺狼，互相依偎著取暖又互相提防啊，他們靠聚在一塊抵禦我們的鐵甲，卻又貪婪著同族的血肉。只要露出疲態，就會被一擁而上的分食。”
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