一路上辨別方向，規避絕地；憑藉精銳武力擊退小股馬匪或敵對部族；憑藉攜帶的財貨與白酒，與沿途那些同樣在夾縫中求生的部落交換食物、嚮導，甚至爭取暫時的同盟或借道。”
“目標並非某座具體的城池，而是一塊能夠讓這支疲憊不堪的隊伍停下來喘息、能夠憑藉天險暫時抵禦追兵、能夠透過耕種或游牧勉強維持生計的土地。
它可能在阿爾泰山麓，可能在遙遠的葉尼塞河上游，也可能在更西的、水草豐美的中亞河谷。”
“找到它，佔據它，然後用你全部的心血經營它。”
吳曄的聲音終於有了一絲極淡的、近乎悲憫的暖意，
“在那裡，倖存者可以建立堡壘，安排農牧，用帶一切辦法提升生存能力。他們可以沿用‘遼’的國號，祭祀耶律氏的祖先，延續契丹的文字和部分禮儀。還可以接納沿途收容的、所有不願屈服於金人的各族流散者——契丹、漢、奚、室韋、乃至西域胡商，只要他們願意效忠這個新的、小小的‘遼’。”
“這，便是下策。”
“它不能恢復萬里疆土，不能重現昨日榮光。它甚至可能要在荒蕪與苦寒中掙扎多年，默默無聞，時刻面臨內憂外患。
它所建立的，不再是一個威震四方的帝國，而是一個在文明世界邊緣、艱難求存的流亡政權，或是一個在異域他鄉、帶著濃厚故國印記的新部族聯盟。”
吳曄冰冷的聲音，彷彿讓耶律大石回到了祖先們的來時路。
在契丹人崛起之前，他們的祖先走過的來時路。
他代入自己的視角，當他帶著部族和手下的勇士走到那一步的時候，他何來的臉面，去面對曾經的祖宗們。
耶律大石本來只是想試探一下吳曄，卻沒想到吳曄真的十分認真地，去分析遼國的處境。
但每一個答案，都不是他想要的答案，上策雖然好，但他做不到，他也知道上層人究竟是什麼德行。
中策他在猶豫，畢竟此時的遼國和金國，其實並沒有走向讓遼國上層最絕望關鍵節點。
就算是耶律大石，他心裡對這個國家也不曾完全絕望。
只有經歷過明年那場決定性的失敗，也就是“蒺藜山之戰”，此戰是遼金戰爭中的關鍵轉折點之一，標誌著遼軍在東北戰場徹底潰敗，金國進一步鞏固了對遼東地區的控制。
也許經歷過那場戰爭，耶律大石才會真正看清楚如今的局面。
這也是他，為耶律大石埋下的信任的種子。
耶律大石消化過後，對於吳曄這些話的判斷，果然是言過其實。
他雖然沒有將話說出來，可吳曄看他表情，感知他炁的變化已經瞭然。
這才是人之常情，在政和六年的當口，哪怕如他這般嗅到危險的人，也不會悲觀到認為遼國必亡的程度。
他所求的，說不定還是【戰勝】金人的策略。
以一根腐朽的老木，去對付如日中天的金人。
別說他耶律大石不行，就是讓吳曄穿越到天祚帝身上，他也不行。
可吳曄對於大遼的期許，始終是讓它多撐幾年。
所以在展現自己的遠見之後，他也必須給他看到一些近一點的東西，以達成自己的目的。
而能夠讓耶律大石取信並且也十分關鍵的戰爭。
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