可是在大水已經逐漸漫過來的此時，如何能做這件事？
不拆除，只修補，嗬嗬……
吳曄可不相信這個時代的人的工程能力，更何況，他們還沒有人……
他轉頭望向河堤，在宗澤的動員下，河堤上也有將近一千人在巡查，檢查，嘗試修補河堤……
可是物料緊張，人手緊張，這哪哪都是問題。
三大家的人，正在忙著組織他們自己的人，搶著保護自己的財產。
吳曄從河堤上望過去，卻見有人運糧，朝著高處去。
他回頭，看著恩州如今最強的守護，橫堤！
吳曄站在河堤上，目光越過正在忙碌的民夫，投向了不遠處那道橫亙在平原上的高大堤壩。
那便是政和三年，由時任河北轉運使任諒主持修建的恩州橫堤。
說起這道橫堤，在當年的河北路水利工程中，也算得上一件不小的功績。
彼時黃河雖未決口，但恩州城北這段河道因常年淤積，河床已經高出城外平地近一丈，形成了典型的「地上河」。
每到汛期，河水裹挾著泥沙洶湧而下，河道兩側的堤壩便岌岌可危。
恩州城地勢低窪，一旦北岸決口，洪水將直撲城下，整座城池都將陷入滅頂之災。
任諒到任後，經過反覆勘測，提出了一個在當時看來頗為大膽的方案：
不再單純加固原有的河道堤壩，而是在恩州城以北大約五里處，另築一道橫貫東西的攔水大堤。
這道橫堤的作用，並非直接阻擋黃河主流的衝擊，而是在洪水漫過原有河堤之後，將氾濫的洪水攔截下來，然後透過預先開挖的引水渠，導向東北方向的徒駭河，最終排入渤海。
形象一點說，這道橫堤就像是給恩州城加裝了一道「第二道防線」。
原有的河堤是第一道防線，負責將河水約束在河道內。一旦第一道防線失守，橫堤便作為最後的屏障，將漫溢的洪水兜住，不讓其直接衝擊恩州城。
這一方案在當年曾引發過不小的爭論。
反對者認為，築堤耗費巨大，且徒駭河的排水能力有限，若洪水過大，橫堤同樣有被沖垮的風險。
但任諒力排眾議，親自督工，用了將近兩年的時間，動用了數萬民夫，硬是將這道長約五里。底寬三丈。頂寬一丈五。高一丈八的橫堤修了起來。
橫堤建成後的頭幾年，確實發揮了巨大的作用。政和四年。五年，河北路接連遭遇兩次較大的汛情，恩州城北的河道兩次告急，洪水漫過河堤，卻被橫堤牢牢擋在了城外，順著引水渠安然東去。
恩州城的百姓對此感恩戴德，甚至有人在橫堤上給任諒立了塊生祠碑。
然而，任諒在政和六年便調離了河北路，此後繼任者再無如此魄力。
隨著時間推移，橫堤也在逐年老化。引水渠因多年無人疏浚，淤塞嚴重，排水能力大打折扣。
堤身上也出現了多處裂縫和沉降，雖然歷任知州也曾組織過小修小補，但終究沒有進行過徹底的加固。到了宣和年間，這道橫堤已經遠不如初建時那般牢靠。
更重要的是當年任諒設計這道橫堤時，所參考的水文資料，是以往數十年的黃河汛情記錄。他所設想的「最大洪水」，遠不及今日這樣連續十幾天。毫無間歇的暴雨所帶來的水量。
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