一年到頭面朝黃土背朝天，打下糧食交完租子，剩下的連餬口都勉強。
去年修堤的工錢被拖著不給，他們不敢鬧。不敢爭。甚至不敢大聲說話。
不是不想，是不能，因為家裡揭不開鍋的鍋。孩子等著下鍋的米。欠盧家那永遠還不清的債，都像一根根看不見的繩子，把他們死死捆在原地。
陳遘作為知州，他不是沒想過做點什麼？
可他沒辦法。他只是個知州，手上沒錢沒糧，他什麼都做不了。
而現在，吳曄憑空變出了一倉糧食。
整整一千八百石。
這件事放在太平年月，放在風調雨順的光景裡，或許不算什麼驚天動地的數字。
但放在眼下這個連日大雨。糧價暴漲。人心惶惶的恩州，這一千八百石糧食，就是一條條命。
陳遘太清楚恩州的糧價走勢了。
這半個月的雨，他每一天都在盯著糧市的行情。
半個月前，恩州城的糧價還是每石六七百文，
這個價格雖然比豐年略高，但還在正常波動的範圍之內，尋常百姓咬牙還撐得住。
但七天前，連日大雨沖毀了通往相州和洺州的兩段官道，外地糧食運不進來，糧價應聲而上，直接躥到了每石一貫錢。
到了前日，第三天的雨落下來之後，南城的幾家糧鋪乾脆掛出了「今日無米」的木牌。
糧鋪不開門，城裡的暗市卻異常活躍。
那些囤糧的商戶和地主，把糧價抬到了一石一貫四百文，而且不零賣，一次至少買半石。
城南的佃戶和苦力，一天的工錢不過三四十文，一貫四百文一石的糧，他們拿什麼去買？
陳遘曾經試圖從城北的官倉調糧平糶，但官倉裡那點存糧，他比誰都清楚。前任知州留下的帳冊上寫得明明白白，恩州官倉在冊的常平糧是四千石，可實際上倉裡只剩了一千一百石還不到。
剩下的那些，都被前任以各種名目「借」了出去，至今沒有歸還。
這一千一百石，要撐住整個恩州城的糧價，無異於杯水車薪。
這個局面，幾乎是無解的。
沒錢買糧的百姓就只能去買高價糧，買不起的，就只能熬。只能借。只能等。
等到有人撐不住了，鬧起來了，亂子就來了。
這就是盧家最希望看到的局面。
亂了一起，他們才有機會趁火打劫，才有理由把水攪得更渾，才能把吳曄的賑災之事攪黃。
可吳曄出了一招，徹底把這盤棋給破了。
一千八百石糧食。
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