然而，謝里丹預料中的爭議並未出現，取而代之的是一場輿論海嘯。
他的推特賬號瞬間被淹沒，排山倒海的嘲諷與質問幾乎擠爆了他的評論區和個人郵件。
“睜開眼看看聖誕夜的比分板！你的“聖人勒布朗’被屠了36分！”
“快去找你的國王哭訴吧，看他下次被死亡凝視時能不能帶上你！”
“伊萊唯一的“人格缺陷’，就是贏了太多次，戳破了你們這群人的泡沫！”
如果在徐凌處於低迷期，這類文章尚能掀起波瀾。但現在，騎士隊正艱難地從聖誕慘敗中恢復，詹姆斯陣營試圖在輿論場上扳回一城的努力，在球場失利的現實面前顯得蒼白無力。
謝里丹的文章剛上線，便被徐凌狂熱的支持者與厭倦了天選之子敘事的中立球迷徹底淹沒。更致命的一擊來自《雅虎體育》的權威記者沃納羅斯基（w0j）。此君向來反感詹姆斯陣營的過度包裝，看到機會便迅速撰文回擊：“謝里丹先生試圖用道德標準為勒布朗搭建避風港，但這隻會讓事情更糟。伊萊從不偽裝聖人，也不靠品牌敘事掩蓋稜角。他讓聯盟重新想起一件事：在真正的競爭面前，形象包裝毫無意義。談論尊重？請從尊重勝利者開始，而非替明星編織藉口。”
woj的檄文如同發令槍，引發了更多壓抑已久的聲浪。霍華德在推特表態：“我不是伊萊的粉絲，但他做到了自己說過的每一件事，這是無法被抹殺的成就。”
聖誕大戰已經過去半個多月了，詹姆斯陣營和耐克的宣傳機器在徐凌面前一再失利，此次更是在一個偶然發生的爭議事件中遭遇了前所未有的潰敗，像謝里丹這種負隅頑抗的人很快就被淹沒，輿論場處於完全的掀落狀態。。
儘管跌幅在正常波動範圍內，但訊號意義極為強烈，強如天選之子的光環如果出現裂痕，商業帝國的基礎也在微妙動搖。
詹姆斯陣營選擇了緘默，這可能是詹姆斯進入聯盟以來第一次出現攻擊他的輿論海嘯，而輿論的源頭居然是喬治·卡爾這個不相關的人在中場休息時為了吹徐貶瓜順便帶上了詹姆斯。
這本該是無足輕重的小插曲，沒人會料到徐凌竟會藉此大做文章。在聖誕大戰的壓倒性勝利之後，他再次以一句“非同類”的定性，對詹姆斯發起新一輪輿論絞殺。
而且，這個“非同類”的輿論如果放到特定語氣下還有點種族歧視的意思。
詹姆斯剛剛復出不久，騎士隊的處境已經遠不如聖誕大戰開始前，一支產生裂痕的團隊只有勝利可以讓它們癒合。
電視正回放著徐凌那句“非同類”的採訪片段。
詹姆斯的生活助理想要關掉電視，詹姆斯抬手製止了。
“他什麼都不是！”詹姆斯打斷了他，讓所有人安靜下來。
這一天，詹姆斯和騎士隊來到了費城。
賽前的例行採訪中，記者們想知道這幾天的“非同類”海嘯是否吞噬了勒布朗。
詹姆斯的神情凝重，看起來已經不象過去那樣應對徐凌引發的輿論那麼輕鬆了。
當然，換作任何人站在國王的位置上一一被同一個對手在新秀賽季晃倒、在主場被搖手指挑釁、又在聖誕夜遭遇36分屠戮，隨後還遭到籃球史上最可怕的男凝，誰還能保持心平氣和？
“伊萊所做到的一切，都值得尊重。”
深諳話術的人都明白：如果你準備想說出鋒利的真話，往往需要先裹上一層柔軟的鋪墊。
詹姆斯說徐凌“值得尊重”，卻並未說他“尊重徐凌”。
言語的藝術，夥計。
“那些時刻一一無論新秀賽季、克利夫蘭、還是聖誕夜的孟菲斯一一都只是我故事中的一頁。但你們應該明白，”也必須明白，“一本書的價值，從不取決於某一頁。”
國王的宣言在此刻停頓，任由寂靜在空氣中膨脹，將記者們屏住的呼吸無限放大。
“我的故事是關於回擊。是關於如何在所有人說“到此為止’的時候，翻開下一頁。”詹姆斯不再有那種從容的微笑，反而多了些森寒的冷酷，“所以我要感謝伊萊，他讓我更清楚下一章該寫什麼。”“我們到底是不是“同類’？3月11日，在克利夫蘭。我會用籃球的語言，和他把這件事聊清楚。”
