對杜蘭特的炒作力度還在持續加大，就像灰熊與雷霆下個月的三番戰一樣。
這是純粹的媒體運作的結果，因為徐凌和杜蘭特雖然從大學起多次交手，但兩人其實沒有留下過實質性的恩怨。
真要說有什麼不愉快的，那也是徐凌在大學時期第一次名揚全國的時候是踩了杜蘭特作為墊腳石——他在對陣杜蘭特的德克薩斯大學時用一記超遠三分絕殺震驚了籃球界。
那是杜蘭特第一次被徐凌全面壓過，但自那以後，兩人就沒什麼有分量的競爭了。
杜蘭特在瘋狂三月早早淘汰，新秀賽季適應比賽的速度遠沒有徐凌快，直到這個賽季，逐年進化的杜蘭終於捅破了巨星的窗戶紙，向著聯盟前十邁進。
科比正在變老，詹姆斯每次遇上徐凌都沒有好事發生，杜蘭特看起來有機會成為耐克陣營最擅長對付徐凌的人，那麼，他不出頭，誰出頭呢？
儘管杜蘭特一直維持著乖寶寶的人設，但輿論已經把他推到了風口浪尖，而且在二月份之後的比賽裡，這種競爭無處不在。
雷霆隊順勢開啟連勝，灰熊隊也在節後失利中恢復過來，在二月份剩下的比賽裡只輸了一場球，最後以50勝10負的聯盟第一戰績挺進三月。
外界將目光鎖定在3月7日，灰熊和雷霆將在那一天舉行三番戰，而在那之前，還發生了兩件事。
杜蘭特壓過徐凌，以場均32分8籃板4助攻的資料和詹姆斯一起入選月最佳，然後就是比爾·西蒙斯這個時下最有影響力的體育作家在他的經典系列專欄《年度交易價值榜單》中的前四名按順序分別是詹姆斯、杜蘭特、徐凌、科比。
科蜜抓狂了：我科第四？！
徐蜜也炸了：主不如國王？杜蘭特憑什麼？！
爭論迅速脫離了品牌陣營的範疇。如果按立場劃分，西蒙斯這種明牌的凱爾特人擁躉，屬於典型的混亂中立——屁股坐在綠凱那邊，但隊中已無值得他在專欄裡大書特書的球星，因此他可以隨心所欲，揮霍他的話語權。
只是這一次引發的爭議，堪稱海嘯級別。
科比跌至第四尚可歸咎於年齡，但徐凌掉到第三，則純粹是一種充滿主觀色彩的偏見。
西蒙斯在解釋徐凌排名時寫道：“毫無疑問，伊萊會成為科比之後最接近MJ的球員，但他依然不是MJ，可能永遠都不是。灰熊打出了偉大的大半個賽季，你可以看到伊萊作為攻防核心的表現，他以近乎MJ的方式，成為了灰熊的MJ。然而，扮演MJ讓他精疲力竭，這導致他的資料相對於其角色顯得平平無奇。而這，正是他無法躋身前二的原因。”
接著，他談到了杜蘭特，但評判標準並非成績或戰績，而是未來。
西蒙斯預言：杜蘭特將擁有10-12個場均30分的賽季，可能在某個年份打出場均37分10籃板5助攻的恐怖資料，並最終成為史上最偉大的進攻手。這份前景與天賦，便是他位列第二的理由。
而排名第一的勒布朗·詹姆斯，則完全是唯心主義的極致體現。談論杜蘭特時，西蒙斯至少還會聊聊潛力與未來；但到了詹姆斯這裡，他已超越了這一階段——即便過去幾年在徐凌面前屢屢受挫。要如何讓人信服，他依然穩坐價值榜單的頭把交椅？
西蒙斯講了一個故事，那是達拉斯全明星週末期間，當地舉辦的一個派對，勒布朗在角落劃出一片VIP區，但奇怪的是，他沒有來——除了兩名保鏢像門神般擋住其他人。
可是在之後的幾個小時裡，整個酒吧的注意力，像被無形引力牽扯的潮水，持續湧向那個空著的角落。人們竊竊私語：勒布朗會來嗎？他坐在哪兒？他喝什麼？
一個缺席現場的人，竟然因為缺席而成為了派對的焦點敘事。
西蒙斯如此定論：“這就是勒布朗之於聯盟的意義，無須親臨，卻仍能構建秩序的中心。所以，他排名第一。”
這是一種無關籃球，超越理性的判斷，徹底讓三月初的籃球社群成為多方球迷的戰場，西蒙斯的郵箱也受到了無盡的轟炸。
連與徐凌陣營關係親近的記者達倫·卡什也不得不下場吐槽這個槽點滿滿的榜單：“伊萊在聯盟第一的球隊擔任攻防核心，他有大量輕鬆勝出的比賽，這是他無法獲得最佳資料的原因，為什麼這會成為你貶低伊萊的理由？還有，關於凱文·杜蘭特的論述完全是基於你個人的美好願望，請回歸現實。最後關於勒布朗？他排名第一的理由居然是‘缺席派對但仍然成為焦點’？好吧，為了理解，考慮到凱爾特人上一次奪冠的時候伊萊都還沒出生，所以你也許已經瘋了。”
好在，這件事的影響力更多地體現在場外，在場內，徐凌奉行的是完全不理睬外界的策略。
這抑制了輿論的延伸，也讓公眾的注意力回到比賽。
三月首戰，徐凌對陣黃蜂輕取35分。
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