但現在聯盟有停擺的風險，來到合同年的人又拿不到續約的保證，以未來計，自然要想辦法取得更多的資料。
十一月中旬，灰熊隊踏上背靠背的客場征途，挑戰印第安納步行者。
步行者是一支處於上升期的東部球隊，但他們的實力尚不穩定一一下限不高，上限也未完全展現，是一支典型的中間梯隊的球隊。
如果放在平時，這樣的對手通常難以抵擋灰熊三節以上的攻勢。然而這個夜晚，比賽卻陷入了意外的膠著。
無論有意或無意，扎克·蘭多夫和特雷沃·阿里扎明顯增加了個人單打的比重，但效率遠低於往常。這種偏離團隊的打法悄然侵蝕著球隊的化學反應，最終導致灰熊在印第安納意外翻船，吞下了賽季第二場敗仗。
作為一支紙面實力被認為比上賽季更強的衛冕冠軍，他們在某些人為因素的干擾下，似乎過早地出現了冠軍綜合徵的苗頭一一輕敵、急躁、個人主義悄然滋生。
但這不會是常態。
因為孟菲斯從來不是一支群龍無首的隊伍。賈森·基德擁有天生的領導力，徐凌在更衣室的威信毋庸置疑。至於被外界戲稱為“僕人教練”的邁克·雅法羅尼一一這個稱呼或許只適用於他與徐凌的關係。在其他人面前，他始終是手握權柄的主帥。
為了敲打蘭多夫與阿里扎，雅法羅尼迅速採取了行動。
當蘭多夫在一次訓練中遲到，他便在接下來對陣弱旅的比賽中將其降為替補。而在阿里扎又一次陷入低效單打、破壞球隊節奏時，他果斷將其換下，讓他坐在板凳席上，親眼看著沒有他的球隊如何流暢運轉。“t.a，”雅法羅尼在阿里紮下場時，直視著他的眼睛，“別忘記你的價值究竟是什麼。如果你自己都忘了，那麼不需要海斯利先生來壓價，你自己就已經貶值了。”
阿里扎對自己的表現心懷歉意，同時，他也相信雅法羅尼確實是在為自己著想。
因為當初正是在雅法羅尼的手上，他才從一個聯盟的邊緣人逐漸成為主力替補，併成為首發。雅法羅尼成功地緩解了球員的焦慮情緒，這是一個教練的基本功。
只不過雅法羅尼的口才與親和力放大了這一點，但灰熊依然免不了那些失利，正如理性無法剋制人性中的貪戀，也許就算沒有海斯利這檔子事，灰熊隊也會遇到這些問題，但它們是否會以更柔和的方式爆發呢？灰熊隊不會有機會知道了，他們在十一月底做客芝加哥的時候輸給了芝加哥公牛隊。
德里克·羅斯在賽季初貢獻了金子般的語錄：“如果每個賽季都會有個mvp，那為什麼不能是我呢？”這個內向寡言的芝加哥天才有著比肩喬丹的雄心，他也在今晚對衛冕冠軍砍下了35分7籃板10助攻。用徐凌的話來說，他們的老傢伙傑森·基德在當晚看起來像是準備要退役了一樣。
簡直是奇恥大辱！
但其他人也沒好到哪裡去，雖然羅斯今晚的投籃準得不正常，可一個不擅長投三分的後衛全靠突破和中投打爆了灰熊的外線防線，只能說每個人都不乾淨。
基德恰好是那個首當其衝的人。
而且，這場勝利還意外地幫助了卡梅隆·安東尼一把。
這是卡梅隆·安東尼身披芝加哥公牛戰袍的第二個賽季。他已經看得很清楚：風城永遠不會屬於他。這裡的球迷深愛著德里克·羅斯，那是一種近乎信仰的歸屬感。
他就像是這裡的僱傭兵，只負責幹活，而別想得到任何超越羅斯的聲望。
作為一個不喜歡與他人分享聚光燈的巨嬰，安東尼自認是聯盟前五的巨星。
一個真正的巨星，憑什麼要給一個比自己小了五屆的毛頭小子打下手？即便在芝加哥最終奪冠，他能得到的評價，恐怕也不過是斯科蒂·皮彭二世。這真是他想要的嗎？皮彭？那個永遠的第二人？真男人就該站在聚光燈的最中央。
恰逢他的未婚妻拉拉·瓦斯奎茲對大都市生活心馳神往，常在他耳邊描繪紐約與好萊塢的絢爛圖景。這正合他意。
於是，瓜先生暫緩了與公牛隊的續約談判，計劃等到明年夏天合同到期便瀟灑離開。
理由嗎？很簡單啊，起手一招“鑑於2011年新勞資協議的談判存在極大的不確定性..”你怎麼防？感謝邁克爾·海斯利開源！
自然，安東尼這種態度也招致了批評，在球隊內部失去了支援，可他還是有實力的，公牛隊討厭他又不得不用他，又無法把人交易去換回什麼替代品，只能這麼湊合過下去，看看這個賽季是否可以成功，如果取得成功，冠軍的光輝也許可以改變安東尼的想法？
然後衛冕冠軍過來送了人頭。
羅斯全場35分全場沸騰，安東尼全場28分無人問津？
