「他太固執了。他覺得所有人都應該按照他的方式來打球，否則就是錯的。但籃球不是每一個回合都能用公式解出最優解。」
杜蘭特受夠了保羅那種「你特麼必須在我畫好的線路上跑位」的控場風格。他想要自由，他想要球權，他想要在任何人頭上幹拔跳投而不必擔心保羅在下一秒對他露出那種「你剛才為什麼不傳球」的表情。
所以，保羅必須走。
問題在於，送走一個上賽季還場均貢獻17分11助攻、入選了最佳陣容第二陣的控衛，尤其是在他合同還剩三年，且沒有任何傷病隱患的情況下，是一件需要仔細斟酌的事。
雷霆管理層花了整整兩週，把全聯盟的陣容翻了個底朝天。
他們需要一個能撐起後場的一號位，但遍觀全聯盟，沒有一個控衛能在檔次上和保羅完成互換。因此，除了控衛本身，他們還必須索要其他位置的補強籌碼。
尼克斯倒是聞著味兒來了。
他們給出的提案是，史蒂芬·庫裡，搭上馬基夫·莫里斯，再加額外的選秀權。
然而雷霆這邊一合計，心裡犯起了嘀咕，就這麼把保羅「賤賣」給紐約，萬一對方直接無敵了可怎麼辦？
於是這個方案被果斷斃掉。理由非常充分，上賽季的庫裡雖然場均也有20分4籃板6助攻，實際上跟保羅比起來差得根本不是一星半點。
說穿了，庫裡不過是科比身邊一個負責跑跑位、接球就投的小跟班，一眼就能望到天花板的二當家，這輩子能混進幾次全明星就算祖墳冒青煙了，怎麼可能配得上成為保羅交易裡的主要籌碼？
但其實，以雷霆隊的需求來說，庫裡是符合的，他們擔心的是讓尼克斯得到保羅後，會當場締造出一支無解的球隊，這比當年把科比送到達拉斯更加恐怖。
因此，保羅的下家既不能太強，又不能太弱，於是他們把目光投向了亞特蘭大老鷹。
老鷹隊正處於一種奇異的懸浮狀態。他們年年打進季後賽，年年首輪出局，像一臺永遠卡在流水線上的半成品。
喬·詹森走了，艾爾·霍福德還在，但球隊始終缺少一個真正的核心。
他們需要一個能改變球隊氣質的球員，而克里斯·保羅，不管他作為一個人在球場上有多討人嫌，他確實是那種能改變球隊氣質的人。
雷霆瞄準了老鷹的年輕後衛傑夫·蒂格，比庫裡差一點，但貌似組織力更好，更適合作為杜蘭特身邊的配角，可光靠一個蒂格是不可能單換保羅的，他們想要更多。
最終，雙方達成了一致：
雷霆送出克里斯·保羅，從老鷹得到艾爾·霍福德、傑夫·蒂格，以及一個2014年的首輪選秀權。
訊息一齣，外界理所當然地震動了。
保羅從雷霆隊最完美的補強變成一個急需出手的火藥桶不過花了兩個賽季的時間。
聯盟第一控衛就此被流放到一支不可能幫助他奪冠的球隊。
他將在那裡度過三年，但與此同時，老鷹隊也將成為東部的競爭者。
交易發生之後，杜蘭特表現得很高興，他在推特上發了一條推特，內容只有一個表情：微笑#。
然後他又在評論區補了一句：「歡迎新隊友！讓我們一起去追逐總冠軍吧！#雷霆大家庭」
這也許是雷霆隊所能得到的最好結果。
他們換來了一名再再上升的年輕控衛，還有一位勤勤懇懇，實力不俗的大前鋒，雷霆隊依然擁有一套不錯的陣容，具備不俗的競爭力。
