李善長堅持：“胡惟庸才高，然性刻。為相者，當如器，方圓得當。汪廣洋方，胡惟庸尖，尖器易傷人。”
朱元璋用胡惟庸。
李善長歸鄉前，朱元璋在宮中設宴，酒後執其手：
“善長啊，你這一走，朕如失右臂。” 李善長泣道：“臣非走，是退。不退，新相難立；不退，陛下難施新政。”
又指腰間鐵券，“此物臣不帶走了，留在宮中。它保得了臣的命，保不了臣的心——臣的心，早交給陛下了。”
西、 胡惟庸案的血浪
洪武十三年的風暴：
胡惟庸“謀逆”案發，株連三萬。
李善長在鳳陽聞訊，閉門三日。
其弟李存義（胡惟庸親家）被抓，侄兒李佑求他出面：
“伯父，您有免死鐵券，救救二叔吧！” 李善長搖頭：“鐵券救得了該活的人，救不了該死的人。你二叔…站錯隊了。”
但他自己終究被捲入。
洪武二十三年，有家奴告發：
“胡惟庸曾勸韓國公一同謀反，公說‘吾老矣，汝等自為之’。” 這“汝等自為之”成致命證據。
朱元璋召其入京，拿出當年鐵券：“善長，這上面說可免二死。今日朕問你：胡惟庸可曾勸你謀反？”
李善長伏地：“勸過。”
“你如何答？”
“臣說‘吾老矣’。”
“還有呢？”
“臣還說…‘陛下待我厚，我不敢負’。”
朱元璋拍案：“那為何不報？！”
李善長抬頭，老淚縱橫：
“因為臣知道，陛下要的不是臣報胡惟庸，是要臣的命——要借臣的頭，告訴天下人：開國功臣，該退場了。”
五、 佛眼觀善長：功德林中的枯木
以佛法觀李善長，他是“功德”與“業力”的糾纏體：
有為之功：
他定製度、籌糧餉、安民心，是“有為法”的極致。
然《金剛經》雲“一切有為法，如夢幻泡影”，他建的開國制度，在他死後悉被朱元璋更改。
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