郭嘉染疫，臥於擔架，猶強撐指圖：“明公…雨是好事。我軍難行，敵軍…更不備。”
果大破烏桓，斬蹋頓。
然歸途，郭嘉病危。曹操命人鑿冰取水——時己九月，塞外早寒。郭嘉飲冰水，笑：
“明公，嘉這一生，如冰。看著冷，實是…太熱了，需冰鎮著。”
他最後獻計：
“急回許都。劉備…必說動劉表襲許。” 曹操星夜回師，劉備果來，見有備而退。
曹操嘆：“唯奉孝能解孤意。”
五、 寒冰為棺的早逝
柳城的最後三日：
郭嘉知大限己至，求三事：一，葬潁川陽翟故里，不起墳；二，所有謀略筆記盡焚；三，以冰斂屍。
曹操泣問：“為何要冰？”
郭嘉氣息微弱：“嘉一生…算盡人事，常覺心頭火燒。需冰鎮之，方得…清淨。”
焚稿時，他令曹操觀火。
竹簡噼啪，他突然說：“明公，嘉死後，有三人可用：荀攸穩，程昱毒，賈詡…賈文和最險，然能救命於絕境。然皆不如…”
“不如什麼？”
“不如明公自成謀主。”
他咳血，血染冰榻，“嘉這些計，是冰，鎮一時之痛。真正的病…是這天下分崩太久，人心散如沙。需一把火，燒融沙，重鑄器…”
“什麼火？”
“明公你的火。” 他握曹操手，手冷如冰，
“但記住…火太旺，先燒己。需有冰相伴。嘉…就是那冰。”
建安十二年，郭嘉病逝柳城，年三十八。
曹操以冰棺載屍南返，沿途取河冰補棺。
至潁川，冰棺竟未化盡，唯棺中人多了一縷白髮——是最後三日驟生。
葬時，曹操親埋一玉龜於墓側，龜背刻“奇佐”。
後作表追思：“軍祭酒郭嘉，自從征伐，十有一年。每有大議，臨敵制變。臣策未決，嘉輒成之。平定天下，謀功為高。”
六、 佛眼觀嘉：冰雪聰明的無常示現
以佛法觀郭嘉，他是“冰雪聰明”的剎那示現：
1. 慧光如電：他謀略如神，是“慧”的極致。
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