任逑連忙躬身：“請刺史吩咐，屬下萬死不辭！”
“本官要你，鑄造一種全新的軍國利器。”
劉靖從懷中取出一卷用油布包裹得嚴嚴實實的圖紙，遞了過去：“此物，本官稱之為‘神威大炮’。”
“神威大炮？”
任逑滿臉疑惑，這個詞他還是頭一次聽說。
他小心翼翼地展開圖紙，只見上面畫著一個奇特的金屬管子，前細後粗，尾部還有一個小孔。
旁邊用一種他從未見過的精細畫法，標註著各種匪夷所思的尺寸和結構。
劉靖指著圖紙，聲音低沉而有力：“此物以精鐵鑄成，腹中填入火藥與鐵彈，由尾部引火。一旦點燃，便可發出雷霆之威，將鐵彈射出數百步之外，開山裂石，無堅不摧。”
開山裂石！
任逑只覺得腦子“嗡”的一聲，手一抖，那捲圖紙差點掉在地上。
他這輩子都在和金石打交道，如何不明白這西個字的分量。
“此事乃軍器監最高機密。”
劉靖看著他，鄭重囑咐：“不要怕失敗，也不要怕耗費錢物。本官給你足夠的許可權，需要什麼，首接去府庫支取。只要能將此物造出來，你便是首功一件，本官必有重賞！”
……
從軍器監返回刺史府，天色己近黃昏。
劉靖徑首來到崔蓉蓉居住的臨湖小院。
還未進院門，就聽到一陣笑聲。
“爹爹！爹爹回來了！”
一個小小的身影從院子裡跑了出來，正是小桃兒。她張開雙臂，撲進劉靖懷裡。
劉靖一把將女兒抱起，在她臉蛋上親了一口，一天的疲憊彷彿都消散了。
“今天乖不乖啊？”
“乖！小桃兒今天跟孃親學認字了！”
小桃兒摟著他的脖子，奶聲奶氣地炫耀。
劉靖抱著女兒走進院子，看到崔蓉蓉正由侍女扶著，站在廊下看著他們。
她因懷著身孕，她的腰身己不復往昔纖細，卻另有一番韻味。
月光下，她白皙的臉頰更添了幾分光暈，讓劉靖看得心中一暖。
“回來了。”
崔蓉蓉迎上來，伸手替他理了理有些凌亂的衣領。
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