夜涼如水。
徐府書房之內，那隻越窯秘色瓷茶盞的碎片，早己被機警的下人悄無聲息地清掃乾淨。
地上潑灑的茶水，也被細軟的布巾反覆擦拭，連一絲水漬都未曾留下，彷彿那刺耳的聲音，都只是一場幻覺。
角落裡，那尊雕刻著饕餮紋的古銅香爐，爐口青煙如游龍般嫋嫋升起。
徐溫獨自端坐於榻上，雙目微闔，身形筆首如松，一動不動。
他的面前，為今夜那場被徹底撕破臉皮的秘密會面所備下的酒菜，己經重新更換了一席。
精緻的碗碟，在燭光下泛著幽冷的光。
銀筷靜靜地躺在光潔的白玉箸託上，分毫未動。
幾樣精美的餚饌——炙羊肉、蘭花魚膾、蒸全雞——早己失卻了最初的熱氣與香氣，酒壺中的“春露白”瓊漿，也在微涼的夜風中凝結起一層薄薄的霧氣。
他在等人。
等一個能決定他徐溫生死榮辱，能將他從萬丈懸崖邊拉回，或是徹底推入無底深淵的關鍵人物。
時間，彷彿被拉長了無數倍。
每一息，都像是一場煎熬。
終於，一陣極為輕微的腳步聲，在書房門外響起。
片刻後，書房的門被輕輕叩響。
“父親。”
是徐知誥的聲音，沉穩中帶著一絲不易察覺的急促。
“進來。”
徐溫的聲音依舊平靜。
厚重的紫檀木門被推開，徐知誥領著一個頭戴斗笠、身穿尋常布衣的中年男子走了進來。
徐知誥的臉上，帶著一絲完成任務後的風塵與緊張，他迅速地掃了一眼父親，確認其神色後，便恭敬地退到一旁，眼觀鼻、鼻觀心，彷彿自己只是一個透明的引路人。
來人一進門，便摘下了頭上的斗笠，露出了一張在夜色與燭光中顯得平平無奇的中年男人的臉。
他的皮膚略顯粗糙，帶著風霜的痕跡，五官並無出奇之處，混入市井人流中，絕不會引人多看一眼。
然而，他那雙眼眸深處，卻透著一股久經沙場的剛毅與警惕，時刻審視著周遭的一切。
這絕非尋常市井之輩所能擁有的眼神。
他將斗笠隨手掛在門邊的黑漆衣架上，動作乾脆利落。
此人，正是左監門衛將軍，鍾泰章。
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