湘西盛夏的雨，向來性情暴烈、來去匆匆，毫無拖沓溫存可言。
連日籠罩群山、困住兩軍的滂沱暴雨，自夜半起便漸漸收勢。轟鳴的雷聲自近及遠、緩緩消散，肆虐的狂風漸漸趨於平和，漫天傾覆的雨簾一點點變薄、變緩，原本密密麻麻、砸地鏗鏘的雨點，慢慢化作細碎朦朧的雨霧，輕飄飄籠罩山野大地。
時至正午，纏綿數日的冷雨徹底停歇。
積壓多日的厚重烏雲層層破開、緩緩褪去，一縷刺目的金光穿透層層雲隙，轟然灑落人間，破開連日陰沉晦暗，將整片溼漉漉的湘西山野盡數照亮。灼熱熾烈的盛夏日光鋪天蓋地傾灑而下，烘乾泥濘土地、驅散山間溼寒，也驅散了縈繞戰場多日的壓抑死氣。
雨洗千山，萬物澄澈。
被暴雨沖刷數日的山林草木，褪去塵汙、蒼翠欲滴，漫山遍野盡是清新綠意。山間空氣溼潤清新，裹挾著草木泥土的芬芳，一掃連日來的血腥濁氣與風雨沉悶。唯有地面深淺交錯的泥濘水窪、巖壁樹梢的殘留水珠，還昭示著方才那場暴雨的肆虐猛烈。
盛夏天氣便是如此極致分明，狂風驟雨說來就來、聲勢滔天，晴空豔陽說至即至、熱烈坦蕩，從不給人半分緩衝餘地，也從不留半點陰霾餘韻。
龍陽縣境內，戰火停歇、風雨初霽，寧國軍駐地一派井然安定、肅整肅穆的氣象，與張鄴麾下蠻軍據點的亂象叢生、人心崩壞、廝殺慘烈，形成了天差地別的鮮明對比。
連日暴雨阻滯行軍、斷絕山道，劉靖順勢下令全軍休整、暫緩攻勢，既不急於強攻蠻軍據點，也不急於追擊潰敗殘敵，任由對面蠻軍在風雨圍困之中，自我消耗、自我拉扯、自我崩壞。
寧國軍大營之內，軍紀嚴明、陣列整齊、各司其職、有條不紊。兵士操練不輟、值守一絲不苟、糧草清點有序、傷兵安置妥當，即便連日休整，也無一人懈怠懶散、喧譁滋事，全然沒有亂世軍旅的浮躁戾氣。
雨霽天晴、天光正好，暑氣緩緩升騰，正是巡營查防、規整軍務的絕佳時機。
劉靖一身素色常服，身姿挺拔、氣度沉穩，眉眼溫潤卻暗藏凜然威勢，步履從容地行走在軍營官道之上。身旁的康博一身幹練戎裝，神色恭謹、緊隨左右，二人並肩而行，沿途所過之處，值守兵士盡數躬身行禮、井然有序，無人敢有半分失禮。
一路行來，營中帳舍整齊、器械規整、甲冑鮮明、士氣昂揚，處處透著精銳之師的沉穩底氣。
劉靖目光緩緩掃過整座大營，眼底掠過一抹淡淡讚許，隨即輕聲開口，語聲平和、篤定從容：“連日暴雨阻路，大軍困守休整，如今天雨盡歇、天光放晴，山道泥濘漸幹、瘴氣消散，明日便可重啟戰俘釋放之策，將下一批挑選出的戰俘蠻軍戰俘，分批放歸山野舊寨。”
康博聞言鄭重頷首，應聲答道：“末將明白。此前首批戰俘歸山，己然在蠻軍各部、大小寨子之間埋下猜忌矛盾、離心禍根，第二批戰俘再度釋放，必能進一步放大其內耗，加劇蠻軍上下的裂隙隔閡，讓張鄴愈發束手束腳、進退兩難。”
劉靖微微點頭，並未多言，目光遠眺南方群山重疊之處，眼底帶著運籌帷幄的沉靜。他佈下這盤攻心離間、以緩克急的棋局，從來都不求一朝一夕之功，只求層層滲透、步步瓦解，不費強攻之力，盡破敵軍根基。
可二人話音剛落，遠處縣城官道之上，驟然傳來一陣急促慌亂的馬蹄聲，伴隨著兵士疾馳的破空風聲，打破了軍營的寧靜。
一名身著玄山都牙兵制式甲冑、腰佩軍令銅牌的斥候親兵，渾身沾滿泥濘塵土，髮髻散亂、戰馬喘息，一路快馬加鞭、狂奔疾馳，徑首衝破外圍崗哨，首奔大營巡防佇列而來。
戰馬疾馳至近前，猛然剎蹄駐足，斥候翻身滾落馬背，不顧滿身疲累、膝頭泥濘，倉促跪地，語氣急促、難掩狂喜，高聲稟報：“啟稟節帥！大喜喜訊！前方蠻軍主將張鄴，遣心腹親衛前來龍陽歸降，言明願棄暗投明、舉兵歸降，誓死效忠節帥！”
一語落地，晴空傳響，瞬間讓周遭值守兵士皆是一怔。
劉靖原本淡然從容的眉眼，驟然掠過一抹鮮明的驚喜之色，眼底微光乍亮、心緒微動，卻依舊身姿沉穩、不動聲色。
身側的康博卻是難掩振奮，眉眼舒展、面露喜色，當即朗聲笑道：“恭喜節帥、賀喜節帥！此番攻心之計，終究是大功告成！”
“張鄴此人乃是雷彥恭麾下頭號先鋒大將，能征善戰、熟稔地利、深諳敵情，是我軍南下最大阻礙之一。如今他主動歸降，足見我軍連環離間之計己然徹底奏效，硬生生將此人逼入絕境、逼至絕路，不得不棄雷投我！”
劉靖聞言，唇角揚起一抹淺淡從容的笑意，語氣平和、舉重若輕：“此不過順手為之的陽謀罷了，算不得什麼絕世奇計。”
“我不過是耗費些許糧草物資，善待戰俘、寬待降卒，分批放歸山野之人，未曾強攻、未曾血戰、未曾損耗一兵一卒。原本只是打算徐徐圖之、長久佈局，慢慢分化蠻軍部族、瓦解敵軍軍心，從未想過見效如此之快、成效如此卓著。”
他語氣頓了頓，眸光微沉，緩緩道出關鍵：“由此可見，雷彥恭麾下的漢蠻矛盾、大小部族隔閡，遠比我等戰前預估的還要根深蒂固、尖銳激烈。看似兵多將廣、盤踞湘西，實則外強中乾、內部腐朽、裂痕遍佈，稍加外力撬動，便會徹底崩塌、分崩離析。”
此刻回望全盤佈局，連劉靖自己都心生幾分意外。
最初下令善待戰俘、分批釋歸之時，他的初衷本是長久佈局、溫水煮蛙。彼時兩軍對峙、防線僵持，寧國軍雖連戰連勝，卻終究客場作戰、地利不熟、水土不服，強行攻堅必然死傷慘重、損耗巨大。
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