他收起玉簡，撤去外層隱匿陣法，身形一閃出了洞府。
為了不引人注目，他特意換上一身不起眼的灰色道袍，專挑偏僻小路往雜役弟子居住區走——馬師兄被廢修為後，沒了築基修士的身份，早己被宗門安排到了最簡陋的雜役居所。
剛到雜役居所外的一棵老槐樹下，就見一個瘦骨嶙峋的身影蜷縮在樹根旁，正是馬師兄。
他沒了往日的意氣風發，斷臂處的傷口雖然癒合，卻留下一道猙獰的疤痕，臉色蠟黃，眼神渾濁，看到張鐵走來，眼中才勉強泛起一絲怨毒的光芒。
“解藥。”張鐵懶得跟他廢話，掏出一枚白色丹藥扔了過去。丹藥在空中劃過一道弧線，馬師兄連忙伸手接住，像護著珍寶似的攥在手裡，卻沒立刻服用，只是惡狠狠地盯著張鐵：“張鐵，你別得意，總有一天……”
“總有一天你能報仇？”張鐵嗤笑一聲，雙手抱胸靠在樹幹上，挑眉道，“馬師兄，認清現實吧，你現在就是個煉氣期的廢人，連我一根手指頭都打不過。好好活著不好嗎？每月領一枚解藥，混吃等死也比毒發身亡強。”
馬師兄被噎得說不出話，臉色一陣青一陣白，最終還是屈辱地低下頭，將解藥塞進嘴裡。丹藥入口即化，一股清涼的氣息蔓延開來，緩解了體內隱隱作痛的蝕心感。他抬起頭，聲音沙啞：“下個月……還是這裡？”
“聰明。”張鐵拍了拍手，轉身就走，留下一句輕飄飄的話，“記住，別耍花樣，我的感知範圍可比你想象的廣。”
接下來的日子，張鐵徹底陷入了“閉關修煉+每月十五送藥”的迴圈。每次送藥，他都速去速回，不願多耽擱一秒修煉時間；而馬師兄的怨氣也在一次次的屈辱中慢慢消磨，到後來只是默默接過解藥，連多餘的咒罵都沒有了，眼神里只剩下麻木。
洞府內，張鐵的修煉漸入佳境。《九霄金鑑》的精妙之處被他不斷髮掘，金系靈力越來越凝練，運轉速度也越來越快，周身的金色靈光越發濃郁，連聚靈陣的靈氣都被他牽引得加速流轉。
轉眼一年光陰飛逝。這日，張鐵正在衝擊《九霄金鑑》中的築基初期，只覺得丹田內的庚金罡氣如同沸騰的開水般翻滾，卻始終無法衝破那層無形的壁壘。
張鐵不敢有半分懈怠，只能不斷催動《九霄金鑑》功法，引導著原本體修的精純能量與自身庚金罡氣交融匯合。只見他丹田內的金色靈力如同被梳理的絲線，順著“會陰→尾閭→命門→大椎”的督脈路線快速攀升，又沿任脈折返丹田，形成一個完美的周天迴圈。每一次迴圈，靈力就凝練一分，待迴圈九周後，張鐵猛地將所有靈力彙集成一束金色銳芒，首指那層無形的瓶頸壁壘！
“給我破！”張鐵低喝一聲，額角青筋暴起，周身金色靈光暴漲，洞府內的桌椅都被靈力震得微微顫抖，聚靈陣的靈光也被這股威勢牽引得劇烈波動。
那束金色靈力銳芒如同鑽子般，狠狠鑿擊在瓶頸壁壘上！一次、兩次、三次……壁壘上漸漸浮現出細密的裂紋。張鐵咬緊牙關，再度壓榨體內靈力，猛地加註其上，只聽“咔嚓”一聲清脆的輕響，那層困擾他多日的瓶頸壁壘瞬間破碎！
衝破桎梏的庚金罡氣如同脫韁的野馬般在經脈中奔騰，所過之處，經脈壁上附著的雜質被盡數沖刷乾淨，原本略顯狹窄的經脈也在靈力的滋養下，一點點變得更加寬闊堅韌。
不知過了多久，當體內奔騰的靈力漸漸平復，張鐵才緩緩睜開眼，吐出一口夾雜著黑色雜質的濁氣，周身的金色靈光也隨之收斂。他握了握拳，只覺得體內充滿了爆炸性的力量，指尖微微一動，就有凝練的庚金罡氣縈繞其上，比之前的體修靈力不僅儲量翻了一倍不止，精純程度更是提升了一個檔次，氣息也變得愈發沉穩厚重——築基期，成了！
“哈哈哈！終於突破了！”張鐵忍不住哈哈大笑起來，站起身活動了一下手腳，骨骼發出“咔咔”的脆響，“這《九霄金鑑》果然好用，向之禮果然沒坑我！”
興奮過後，張鐵重新盤膝坐下，再次取出記載《九霄金鑑》的玉簡貼在眉心，想要看看築基中期的修煉法門。
這一次，玉簡中清晰浮現出築基中期的修煉重點：首要便是擴大丹田容量，同時進一步提升金系靈力的凝練度；其次要開始學習基礎的金系靈力操控，將金氣與自身氣血融合，以此增強肉身力量與速度。
“原來如此，難怪突破後總覺得丹田還有富餘空間。”張鐵恍然大悟，指尖下意識運轉靈力，嘗試感受金氣與氣血的融合，只覺得周身微微發熱，腳步輕快了幾分。
繼續往下看，玉簡中還記載了兩門築基中期的核心神通——【金鞭術】可將金系靈力凝聚成可長可短的金鞭，兼具纏繞與抽打之力；【金鱗甲】則能讓金氣在體表凝聚成鱗片狀防禦層，防禦強度遠超之前修煉的金膚術，足以抵禦低階法術攻擊。
“這兩門神通簡首是為我量身定做的！”張鐵眼睛一亮，當即決定先嚐試【金鞭術】。他盤膝坐首身體，深吸一口氣，右手緩緩抬起，掌心朝前，指尖微微繃緊。按照玉簡記載的法門，他刻意放緩靈力運轉速度，引導丹田內凝練的庚金罡氣順著右臂經脈緩緩湧向指尖。只見他右臂皮膚下隱隱有金色靈光流轉，像一條細小的金蛇在經脈中游走，最終匯聚在右手五指指尖。
“凝！”張鐵低喝一聲，眼神專注地盯著指尖。隨著他的意念催動，指尖的金色靈光驟然亮起，無數細碎的金色光點從指尖溢位，漸漸匯聚成一縷半透明的金色氣芒。他試著加大靈力輸出，氣芒緩緩拉長，從一寸漸漸延伸到三尺，隱約有了長鞭的雛形。
