他垂下手替紫靈把蹭歪的衣領整了整，拍了拍她的肩頭。
“走吧。回去繼續練妙音斬。”
海風裹著鹹腥味灌進巷口，將紫雲幡殘留的最後一絲腐蝕性氣息吹散。
北疆坊市的青石板路上，兩道身影一前一後地走著，腳步不快不慢，像是既不捨得走太快，又不敢走太慢。
元瑤回頭看了一眼身後那座越來越小的坊市牌坊，快走幾步追上妍麗。
“師姐。”
“嗯。”
“你說——元嬰期大能的徒兒，”元瑤掰著手指頭數，“星宮七長老的弟子，那以後功法、資源、丹藥、靈石，什麼都不缺了吧？”
妍麗沒有回頭，腳步也沒有停，只是嘴角微微彎了一下。她額間那三道金色光環在海風中輕輕晃動，反射著午後刺眼的陽光，將她溫婉的側臉映得有些模糊。
“何止。你沒聽北疆島的人說麼，就是那位張長老——一個人擊退了逆星盟的萬天明，重傷了六道極聖的親傳弟子溫天仁。”妍麗頓了頓，語氣依舊溫和，但語速比平時快了半分，“還抄了碧雲門的老巢，救了一千多被當爐鼎囚禁的女修。”
“一千多！”元瑤的眼睛瞪得溜圓，“我還以為那只是坊間傳聞——”
“不是傳聞。”妍麗終於停下腳步，轉過身看著元瑤。她的表情依舊是那副溫婉從容的模樣，但眼底有一絲極淡的複雜情緒——像是羨慕，又像是在努力剋制羨慕，“聽人說，張長老親自帶隊去的碧雲門，一夜之間踏平山門、殺護法、誅妙鶴，把地宮裡所有被囚的女修全部救了出來。那些女修現在安置在北疆島附近一座新建的島上，叫什麼‘難民島’。”
元瑤張了張嘴，過了好一會兒才發出聲音：“元嬰期大能……星宮七長老……還長得那麼——”她話說到一半忽然卡住了，耳根微微一紅，別過頭去假裝看路邊的攤販。
“那麼什麼？”妍麗明知故問。
“那麼……那麼有風度。”元瑤的聲音越來越小，最後一個字幾乎被海風吹散了。她的桃花眼不自覺地往旁邊瞟——她自己也知道說漏嘴了。
妍麗難得地笑了一聲。那笑聲很輕，卻被元瑤聽得清清楚楚。、元瑤猛地轉過頭，桃花眼瞪得溜圓：“師姐你笑什麼！我說的是實話！那個張長老，確實生得英武——不對，是英武又儒雅——也不對，是儒雅又——”
“元瑤。”妍麗打斷她的語無倫次，嘴角的笑意還沒完全收住，“你在他面前怎麼不這麼說？”
“我哪敢！你是不知道，在客房裡我對他說話的時候腿都是抖的！”元瑤理首氣壯地承認了自己的慫，然後又壓低聲音湊近妍麗耳邊，語氣像是在分享一個驚天秘密，“而且你不覺得嗎？他靠在門框上那姿勢——不是特意擺的，就是隨便一靠，但他靠在那裡的時候整個人像一把入鞘的劍，看著不鋒利，但誰都知道拔出來就能劈山。”
妍麗微微偏頭看著元瑤，目光裡帶著一絲無奈的笑意。
她沒有反駁——因為她也是這麼覺得的。那位張長老靠在門框上雙臂交疊的模樣，確實讓人很難忽略。不是那種刻意釋放的威壓，而是一種久經沙場後沉澱下來的從容。你明知道他隨手就能取你性命，但他就是不動手，反而給你送了靈石當盤纏。
“要地位有地位，要風度有風度，要修為有修為。”元瑤掰著手指總結，然後重重嘆了口氣，整個人像洩了氣的皮球一樣垮下肩膀，“當徒弟挺好，當道侶更好。”
妍麗沒有接話。靜了幾息後，她重新轉身往前走，裙襬掃過青石板的縫隙，留下一道細碎的悉索聲。元瑤連忙跟上。
兩人沉默著走了一段路。坊市的喧囂漸漸遠去，取而代之的是碼頭方向傳來的船號聲和海浪拍打礁石的悶響。幾隻低階海鳥在頭頂盤旋，其中一隻膽子大的落在路邊拴靈舟的石柱上，歪著頭打量這兩個路過的嫵媚女修。
“師姐，”元瑤忽然開口，聲音比剛才認真了幾分，“要不我們回去吧。”
妍麗的腳步頓了一下。
“我是說真的。”元瑤快走幾步繞到妍麗面前，面對面倒著走，一邊走一邊說，雙手在空中比劃著，“你看，張長老剛才說了——‘我門下還缺幾個弟子’。他雖然被那個小妹妹打斷了，但話是他主動提的，說明他確實有收徒的意思。我們回去，說不定——”
“不行。”妍麗的聲音依舊溫和，卻帶著一種元瑤再熟悉不過的堅定。她伸手把倒著走的元瑤拽到身側讓她好好走路，“就算做了他的徒弟，我們也活不了幾天。”
元瑤愣了一瞬，腳步不由自主地慢了半拍。她的桃花眼在妍麗臉上掃了好幾個來回，確定師姐不是在開玩笑，才壓低聲音問：“為什麼？張長老是元嬰中期，北疆島又固若金湯，誰能——”
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