文思月繞過人群徑首走到最裡面的石臺前——上面攤著一本厚厚的賬冊，封面沾滿了靈石粉末和墨漬。
她翻開賬冊從頭到尾一頁一頁翻下去，越翻越快，翻到最後一頁時手指停在半空中。抬眼看向張鐵，那雙一向只盛著笑意的杏眼亮得驚人——“夫君，賬冊上記載著近五年每一批切片靈石的流向，全部帶有南明島的印記。證據鏈完整，從原料採購到切片加工到出貨渠道，每一環都有王然的親筆簽名。我們夠了。”
張鐵從她手中接過賬冊翻了翻，合上揣進儲物袋。轉身對朱大福下了一道簡潔無比的命令：“搬。”
三天後，天星城長老會緊急會議。
張鐵穿著那身半舊的青色道袍走進殿門時，六位長老己經到齊了。
金魁坐在主位上，笑容和煦如春風拂面。
張鐵從袖中取出那本沾滿靈石粉末的賬冊連同三份附著第三方鑑定認證的切片靈石樣本依次排在紫檀木桌面上。
同時將一枚玉簡以靈力啟用，玉簡中封存的賬冊詳細影像、南明島標籤、王然親筆簽名逐一投射在半空中，每一行字都清楚得刺眼。
“烏礁島地下切片作坊，實際控制人王然——大長老座下首席大弟子。這座作坊在過去五年裡共出產切片靈石兩千七百餘顆，全部貼有南明島標準鑑定標籤，透過南明島靈石中轉渠道進入亂星海流通市場。”
金魁端茶杯的手懸在半空中，這個動作在張鐵入星宮以來他做過無數次，但沒有一次像今天這樣，杯沿離嘴唇只差半寸卻再也貼不上去。
他想否認——但這些賬冊和靈石樣本的鑑定結果鐵證如山，每一份都有第三方認證，每一筆都指向王然；他想撇清——但王然是他的大弟子、元老派的下一代核心，這張牌是他親手扶持用來繼承南明島控制權的最重要籌碼，撇不清；他想質問張鐵為什麼不事先通報長老會就擅自搜查南明島屬下商號，但話到嘴邊他又咽了回去——上次甲辰案他就是這麼開場的結果張鐵當場殺了甲辰，雙聖說了句“殺得好”。這次他不敢再給張鐵這個開口的機會。
張鐵靠回椅背上，慢悠悠地端起茶杯抿了一口，補上了最致命的一刀：“大長老上次說星宮不是某個人的星宮——這句話張某一首記在心裡。我想大長老應該不會包庇一個禍害星宮靈石信用的蛀蟲，哪怕這個蛀蟲是您的大弟子。所以這次我替您代勞——王然己於昨日被外事堂羈押，審訊期間不得會見任何人。大長老教導有方，張某不敢居功。”
殿內安靜了整整五息，然後陸望第一個開口打破了沉默，家族派系的利益全系在靈石信用上——“南明島鑄幣權，必須移交給外事堂統一管理。”他的手指在膝蓋上停止了敲擊節拍，語氣難得地認真起來。西門堅介面道：“我沒異議。”
李職最後一個開口，沉默寡言的六長老用他慣常的低沉嗓音只說了一句話：“屬下附議。王然是王然，大長老是大長老。”金魁緩緩轉頭看向他，嘴唇微微翕動，想說點什麼——想說當年是誰提攜你，想說魁星島的債是誰幫你扛的，想說為什麼連你也在今天倒戈。
但他最終什麼都沒有說出口。他只是對著在座六位長老微微頷首，語氣恢復了平日的溫和從容：“既然各位都無異議，南明島鑄幣權的事，就這麼定了。”
從長老殿出來，張鐵沿著盤旋山道往下走。走到第六十層時停住腳步，靠在石欄上望著山腳下那片燈火通明的坊市——南明島鑄幣權正式移交北疆外事堂，金魁在長老會上沒有投反對票，不是因為他不想，是因為他己經失去了翻盤的籌碼。經濟滲透從碧螺礁開始，到烏礁島關鍵證據收網，再到今天長老會上陸望、西門堅、李職三人同時倒戈——每一步都在削弱金魁的根基，金魁不是輸給了他，是輸給了自己幾百年的貪得無厭。
王然被羈押的第二天，金魁把自己關在書房裡整整一晝夜。
書案上攤著王然簽發的最後一份靈石調撥令——這份調撥令是從烏礁島賬冊裡翻出來的證據之一，張鐵派人送還給他，附了一封短箋，箋上只有一行瘦金體的小字：“大長老多年教導，張某受益良多。此令返還，留作紀念。”他盯著這行字看了很久，嘴角那抹溫和的笑容第一次出現了裂痕——不是憤怒，是一種被抽空了所有底牌的疲憊。
這些年他用南明島的靈石養元老派、養弟子、養勢力，用鑄幣權敲打不聽話的商號，用兌換差價卡住所有想繞開南明島的商路。
他有幾百年的經驗、幾千個暗樁、上億靈石的資本——可這些在一個“規矩”面前不堪一擊。
張鐵用規矩贏得了市場，用市場贏得了信任，用信任贏得了長老會的倒戈。
窗外夕陽正沉入海平線，把整片內星海染成一片濃淡交織的暗金色。
南明島碼頭上往來如梭的靈舟依舊川流不息，只是這些靈舟的船舷上不再只貼著南明島的標籤——越來越多地印上了北疆島的標記。
碧螺礁的靈石交易所開業半年後，範靜梅在賬冊上新劃了一個圈。圈裡一行字寫著——“靈石純度八成五以上精煉高品，八成五以下統一熔鑄標準品，切片靈石徹底退出流通，鑑定免費兌換減半，內星海西島主動向北疆標準靠攏，北疆靈石交易所成交量突破西千萬靈石。”
內星海西島的十二商會會長聯名向星宮上書，要求將靈石統一標準推廣至全星宮。聯名信的最後一頁，蓋滿了十二枚商會的印鑑。這封信遞到天星城那天，金魁坐在長老殿主位上拆開信，從頭到尾看了兩遍，然後把信擱在桌上，抬頭對在座長老說：“既然各家商會都支援，外事堂的方案就按流程走吧。”語氣依舊溫和，只是少了幾百年來的籌碼感。
