大朝會上的驚濤駭浪，如同凜冬的寒風，瞬間席捲了整個京城。太師龐吉被限期十日查實罪證的訊息，像長了翅膀一樣飛遍大街小巷。一時間，太師府門前更加冷落，昔日車水馬龍的景象恍如隔世，連空氣中都瀰漫著樹倒猢猻散的悲涼。所有人都清楚，這十天，將決定龐家這棵參天大樹的最終命運——是轟然倒塌，還是絕處逢生。
龐昱站在府中蕭瑟的庭院裡，看著枯黃的落葉打著旋兒落下，心中卻沒有絲毫慌亂。朝堂上柳元等人迫不及待的發難，反而讓他更加清醒。對方越是急切，越說明他們心虛，害怕夜長夢多！這也從側面印證了，他手中的牌，打對了地方！
十天，時間緊迫，但足夠了！他不能再等所謂的“合適時機”了，必須主動出擊，在對方織就的羅網徹底收口之前，撕開一道口子！
反擊的第一步，就是他要親自站到金鑾殿上，站到皇帝和滿朝文武面前，為父親辯白！只有他這個人證。物證。線索的彙集者親自出面，才能將所有的證據串聯起來，發出最有力的一擊！
然而，以一個無官無職的監生身份，想要在莊嚴肅穆的大朝會上開口說話，簡直是天方夜譚。唯一的捷徑，就是面聖陳情！而能幫他創造這個機會的，只有一個人——五皇子趙曙！
事不宜遲！龐昱立刻動身，憑藉通行文書出了府，直奔國子監找到趙曙。
趙曙一聽朝會上的情況，也急了，拉著龐昱就到僻靜處：“昱哥兒，情況不妙啊！柳元那老小子這是要下死手！十天！只有十天！你打算怎麼辦？”
龐昱目光堅定，壓低聲音：“趙兄，我必須面見聖上，親自陳情！這是唯一的機會！但若無引薦，我連宮門都進不去，更別提上殿了。如今，能幫我的，只有你了！”
趙曙一聽，嚇了一跳：“你要面聖？這......昱哥兒，這可不是鬧著玩的！金鑾殿上，規矩森嚴，一句話說錯，可是大不敬之罪！再說，我父皇他......” 他有些猶豫，畢竟龐昱的“名聲”在外，他擔心父皇根本不會給龐昱開口的機會。
“趙兄！”龐昱緊緊抓住他的胳膊，眼神灼灼，“我知道風險！但我有人證。有物證！我有把握！現在缺的，就是一個開口說話的機會！若不能面聖陳情，十天後，我龐家便是砧板上的魚肉！趙兄，看在你我相交一場的份上，幫我這一次！成敗在此一舉！”
看著龐昱眼中近乎絕望的懇求和不成功便成仁的決絕，趙曙一跺腳：“行了！別說了！我幫你！我這就進宮去求見父皇！成不成，看天意！”
“多謝趙兄！”龐昱深深一揖。
趙曙不敢耽擱，立刻匆匆進宮。龐昱則回到太師府，焦灼地等待著訊息，每一分每一秒都如同在炭火上煎熬。
皇宮，御書房。
趙禎剛批閱完一部分奏章，正在閉目養神。內侍輕聲稟報：“陛下，五殿下求見。”
“宣。”趙禎揉了揉眉心。
趙曙快步走進書房，規規矩矩地行禮：“兒臣參見父皇。”
“平身。何事匆匆而來？”趙禎對這個性子跳脫但心思不壞的幼子，還算溫和。
趙曙起身，臉上堆起有些刻意的愁容：“父皇，兒臣是為龐昱之事而來。”
“龐昱？”趙禎微微一怔，隨即想起，“哦，龐吉的那個兒子？他有何事？” 他對龐昱的印象，大抵停留在“頑劣紈絝”。“國子監一害”的層面。
“回父皇，龐昱他......他想求見父皇，為父辯白。”趙曙小心翼翼地說道。
“為父辯白？”趙禎眼中閃過一絲訝異，隨即覺得有些好笑。一個有名的紈絝子弟，要上殿為位極人臣的父親辯白？這聽起來簡直像天方夜譚。“他？他能辯白什麼？莫非又要耍什麼混賬把戲？”
趙曙連忙道：“父皇明鑑！龐昱雖往日頑劣，但此次......似乎確有隱情。他言道手握重要人證物證，可證明龐太師是被奸人構陷。他懇請父皇給他一個陳情的機會，道是......是非曲直，願在金鑾殿上，當著父皇和滿朝文武的面，說個明白！”
“人證物證？”趙禎的眉頭微微挑起，來了點興趣。他深知龐吉一案牽連甚廣，背後波譎雲詭。柳元等人步步緊逼，而龐吉一方卻幾乎毫無還手之力，這本身就有違常理。如今，龐吉那個出了名不靠譜的兒子，居然跳出來說要舉證辯白？這倒是件新鮮事。
他沉吟片刻。出於帝王心術，他也想看看，這潭水底下到底藏著什麼。或許，這個不按常理出牌的龐昱，能攪動一番，讓一些隱藏的東西浮出水面？更何況，給予一個“孝子”辯白的機會，也能彰顯他這個皇帝的“仁德”與“公正”。
“有趣。”趙禎嘴角掠過一絲極淡的。難以捉摸的笑意，“朕倒想聽聽，這個聞名京師的‘混世魔王’，能在金鑾殿上說出什麼花兒來。準了！”
趙曙大喜過望：“謝父皇！”
“慢著，”趙禎補充道，“你告訴他，明日午時，朕在偏殿召見他。非是大朝會，但會有幾位重臣在場。是騾子是馬，拉出來遛遛。若只是胡言亂語，驚擾聖駕，朕絕不輕饒！”
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