臘月將盡，年味愈濃。國子監也放了年假，偌大的學府一下子空曠寂靜下來，只餘幾個留守的老僕和部分家在外地。或因故未歸的監生。青石板路上的積雪被清掃到兩側，堆成矮矮的雪壟，在冬日慘淡的陽光下閃著清冷的光。
高階班的經義講堂裡，卻還剩下稀稀拉拉十來個人。這是年前的最後一節“加課”，主講是蘇慕顏，內容是《春秋》中關於“華夷之辨”的幾種不同註解辨析。劉博士前幾日感染風寒告了假，蘇慕顏便被臨時拉來“救場”。
龐昱自然也在座。倒不是他忽然轉了性熱愛學習，而是因為......這課是蘇慕顏講的。而且，他前幾日交上去的那篇關於“鹽鐵官營利弊”的策論（被劉博士痛批為“狗屁不通。離經叛道”），據說蘇博士批閱後，似乎有點......不一樣的評價？
講堂裡燒了炭盆，但依舊有些冷。蘇慕顏穿著一身月白色繡纏枝梅的夾棉褙子，圍著銀狐裘領，坐在講席後，身姿挺直，清冷的嗓音在空曠的講堂裡迴盪，將那些枯燥的經義註解講得條理分明，偶爾引經據典，信手拈來。
龐昱沒怎麼聽進去具體內容，他的目光大多時間落在講席後那人身上。看她執卷的纖手，看她微微蹙眉思索時的側臉，看她講到某個爭議處，眸光清亮地掃過臺下。他的心思，早飄到了那篇策論上，琢磨著她會怎麼“點評”自己那些故意寫得驚世駭俗的“歪理”。
終於，課講完了。蘇慕顏放下書卷，目光在臺下掃過，最後落在龐昱身上，停留了一瞬。
“龐昱。”她開口，聲音平靜無波。
“學生在。”龐昱立刻坐直，做出一副認真聽訓的模樣。
“你前日交的那篇策論，我看了。”蘇慕顏的語氣聽不出喜怒，“文辭粗陋，引用多處謬誤，格式更是隨心所欲。”
來了來了！龐昱心裡嘀咕，臉上卻露出恰到好處的“慚愧”：“學生才疏學淺，讓博士見笑了。”
“不過，”蘇慕顏話鋒一轉，清冷的眸子注視著他，“其中關於‘鹽鐵官營易滋生貪腐。壓制民間活力’的觀點，以及你提出的‘可否嘗試官督商辦。引入競爭。分利與民’的設想，雖論證草率，舉例失當，但......”她頓了頓，似乎在尋找合適的詞，“角度奇詭，跳出窠臼，細想之下，倒也......不無幾分歪理。”
“歪理”二字從她口中吐出，帶著一種獨特的。近乎無奈的意味。
龐昱眼睛一亮，臉上那點“慚愧”瞬間消失，取而代之的是慣常的憊懶笑意，順杆就爬：“能得蘇博士一句‘歪理’的點評，學生榮幸之至！這說明學生的胡思亂想，至少還有點......呃，啟發性？”
蘇慕顏被他這憊懶樣子噎了一下，沒好氣地瞥了他一眼，沒接話，開始收拾講桌上的書卷。但龐昱眼尖地看到，她低頭時，唇角似乎幾不可察地向上彎了一下，雖然很快又恢復了平直。
講堂裡其他還沒走的監生（大多是家遠未歸的寒門子弟）見此情形，紛紛低頭，眼觀鼻鼻觀心，假裝沒看見。如今國子監裡誰不知道，龐昱龐大少爺和蘇博士之間，有種奇怪的“默契”？蘇博士會點評（毒舌）龐昱的功課，龐昱也會厚著臉皮請教（騷擾）蘇博士，兩人之間的互動，早已超出了尋常師生範疇，但又透著一種旁人插不進去的自然。
待蘇慕顏收拾好東西，抱著書袋走出講堂，龐昱立刻像條尾巴似的跟了上去。兩人一前一後，走在覆著殘雪的寂靜迴廊裡。
“博士，我那‘歪理’裡，關於‘引入競爭’那段，其實還有更深一層的想法，您要不要聽聽？”龐昱湊近半步，壓低聲音，做出一副分享秘密的樣子。
蘇慕顏腳步不停，目不斜視：“你又想出了什麼驚世駭俗的‘高見’？”
“您看啊，這鹽鐵專營，好比整個京城只有一家賣包子的，他賣得再難吃。再貴，您也得買，因為沒得選。”龐昱手舞足蹈地比喻，“可要是有兩家。三家呢？為了搶客人，他們是不是得把包子做得更好吃。更便宜。餡兒更多？官府呢，就負責定個標準，別讓人用死老鼠肉當餡兒，別賣天價，然後坐著收稅就行。這不比官府自己累死累活蒸包子，還得防著底下人偷肉強？”
蘇慕顏：“......”
這個比喻粗俗得讓她想捂耳朵，但細細一想，似乎又和龐昱策論裡那點“歪理”核心暗合。她忍不住側目看了他一眼，正對上龐昱亮晶晶的。帶著點小得意的眼睛。
“歪理邪說。”蘇慕顏最終吐出四個字評價，但語氣裡並無多少斥責，反而帶著點“又被你帶歪了”的無奈。她加快腳步，不想再聽這傢伙繼續胡扯。
龐昱嘿嘿一笑，不再糾纏這個話題，轉而說起別的：“博士，我前幾日淘到一本前朝的風物筆記，裡面提到嶺南有種果子，叫‘榴槤’，據說‘聞之奇臭，食之異香’，還有壯陽之效......您說這果子是不是長得像刺蝟，所以才用‘蝟’字邊？”
蘇慕顏腳步一個趔趄，耳根瞬間染上薄紅，轉頭瞪他：“龐昱！你整日看的都是些什麼亂七八糟的書！”
“雜書，雜書嘛！”龐昱一臉無辜，“學生這不是本著求知的精神，向您請教嘛！您博學多才，肯定知道這‘榴槤’到底是何物吧？”
蘇慕顏被他氣得說不出話，抱著書袋快步往前走，決定今天。明天。後天都不再理這個口無遮攔的傢伙。
龐昱不緊不慢地跟在後面，看著她微微泛紅的耳根和略顯倉促的步伐，嘴角的笑意更深。他就喜歡看她這副被自己“歪理”或“渾話”噎到，想斥責又覺得有失身份，最後只能無奈加快腳步的樣子。清冷自持的蘇博士，只有在這種時候，才會露出一點屬於她這個年紀的。生動的氣惱。
這幾乎成了他們之間固定的相處模式。龐昱負責丟擲各種稀奇古怪的觀點。見聞。問題（正經的很少），蘇慕顏負責毒舌點評。無奈糾正。偶爾被帶偏。一個厚臉皮，一個假清冷，偏偏有種詭異的和諧與默契。
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