“龐雨神”的名號，帶著點調侃和親暱，在京城的市井間悄然流傳。與之相伴的，是龐昱那些看似不著調。卻又實實在在惠及了部分百姓的“事蹟”。百姓的口碑，如同涓涓細流，雖不如江河浩蕩，卻潤物無聲，悄然改變著某些固有的印象。
然而，這股來自民間的清風，暫時還吹不進高高的廟堂，拂不去那些浸淫官場多年的老狐狸們心頭的固有成見，也滌盪不盡某些刻意潑灑的汙穢。在朝堂之上，在清流圈子，在國子監內，龐昱這個名字，依然更多地與“紈絝”。“不學無術”。“橫行霸道”聯絡在一起。李家村的事或許在民間傳為美談，但在某些人眼中，或許只是龐昱又一次“譁眾取寵”或是“別有所圖”的表演。
這一點，龐昱自己清楚，而身在國子監。能接觸到清流士子圈子的蘇慕顏，也看得更分明。
這日，蘇慕顏又來太師府。她沒有去那個總是熱鬧非凡的“閱覽角”，而是在後花園的水榭中，找到了正對著池塘裡的魚，嘴裡唸唸有詞，似乎在模擬如何“以德服魚”的龐昱。
“聽說，你又多了個雅號？”蘇慕顏在他身旁的石凳上坐下，語氣一如既往的平靜清冷，帶著國子監博士特有的那種書卷氣。
龐昱回過頭，見是她，臉上立刻堆起笑，連忙正了正坐姿——面對這位“蘇博士”，他總是下意識地收斂幾分憊懶：“蘇博士來啦？坐坐坐。什麼雅號？哦，你說‘雨神’啊？嘿嘿，隨便他們叫，總比‘青天’好，聽著涼快，也...安全。” 最後兩個字，他壓低了聲音。
蘇慕顏微微頷首，算是認可了他最後一點考慮：“怕晴天，愛下雨？命裡缺水？龐昱，你編撰由頭的本事，倒是越發進益了。” 她用了個更文雅的詞，但意思差不多。
龐昱嘿嘿一笑，也不尷尬：“這不叫編撰，這叫...因勢利導，順勢而為。‘青天’那詞太亮，容易晃著人眼，也容易引火上身。換個有趣點。無傷大雅的稱呼，大家一笑而過，我也能繼續悶聲...呃，繼續做點小事，多好。”
“你倒是想得通透。”蘇慕顏語氣依舊平淡，聽不出太多情緒，“李家村的事，處理得尚可。既解了百姓燃眉之急，也未授人以柄，還順帶...讓那趙德才長了長記性。” 她顯然也聽說了某些風聲，只是用詞更為含蓄。
“蘇博士過獎，雕蟲小技，不足掛齒。”龐昱這次謙虛得稍微誠懇了點，畢竟是在真正的學問人面前。
蘇慕顏看著他，沒有繼續這個話題。她端起石桌上早已備好的清茶，淺啜一口，才緩緩道：“你可知，市井口碑固然可喜，然欲徹底扭轉乾坤，士林清議，亦是關鍵。清流之中，對你成見頗深。”
龐昱臉上的笑意淡了些，點點頭：“知道。在那些大人。才子們眼裡，我龐昱大概還是那個不學無術。惹是生非的紈絝子弟。發湯是作秀，開書鋪是胡鬧，幫李家村...恐怕也只是‘紈絝子弟一時興起的遊戲’罷了。” 他模仿著某種刻板的語氣，帶著自嘲。
“倒也未必盡然。”蘇慕顏放下茶杯，目光落在池中偶爾躍出水面的錦鯉上，“清流之中，亦有務實之人。近來國子監與士林間，有聲音倡言‘實學’，主張學問當經世致用，而非空談性理。你近來做的事，雖方式...奇特，” 她微妙地停頓了一下，“但其行合乎仁心，其效可見，倒恰好能引為‘實學’之例證。”
龐昱眼睛微微一亮，似乎捕捉到了什麼：“蘇博士的意思是...？”
“我沒什麼意思。”蘇慕顏收回目光，看向他，神情認真了幾分，“只是近日與父親及幾位師長。同儕談論學問之道，論及‘實’與‘虛’之辨，偶然提及市井間一些...現象，以為佐證。恰有師長將其見解形諸文字，在友朋小圈內傳閱討論罷了。”
說著，她從隨身的書袋中，取出一卷手抄的文章，遞給龐昱。
龐昱接過，展開細看。文章題為《實學小議》，文辭雅正，理據詳實，論述學問當以實用為要，批評了坐而論道。脫離實際的空疏之風，並讚揚了一些能體察民情。解決實際問題的官員和士人。這立意和文風，很符合清流中務實派的觀點。
他快速瀏覽，直到文章後半段，目光凝住了。
“...學問之道，貴在篤行。近聞京中子弟，有不拘文墨虛名，不泥聖人成法，行事或顯跳脫奇崛，然其心繫閭閻，其用見於細微。或於酷暑施羹湯，解行路之渴；或辟書角於街巷，啟市井之蒙；尤有仗義執言，解鄉民壅水之厄，活人稼穡，其功不遜於古之良吏。此非皓首窮經可得，乃仁心發乎自然，才智用於實處。竊以為，實學之要，不在形跡高古，而在本心仁厚；不在議論宏闊，而在躬行有效。若士人皆能返觀內照，務實去華，則實學可興，斯文幸甚。”
這段文字，依舊沒有出現“龐昱”二字，但“酷暑施羹湯”。“辟書角於街巷”。“解鄉民壅水之厄”...這幾件事串聯起來，指向性不言自明。更關鍵的是，評價極高！“仁心發乎自然，才智用於實處”。“其功不遜於古之良吏”，這幾乎是將他拔高到了“實幹典範”的位置！雖然仍有“行事或顯跳脫奇崛”這樣的微詞，但在此語境下，反倒成了“不拘成法”。“勇於任事”的註腳，顯得更為真實可信。
這文章的作者，顯然深諳春秋筆法，通篇立意高遠，討論學問，但輕輕巧巧，就把龐昱那點“市井手段”納入了“實學”。“躬行”的宏大敘事中，賦予了正當性甚至先進性。
龐昱看得心跳有些加速，他抬頭看向蘇慕顏，眼神里帶著詢問和一絲不易察覺的激動。
蘇慕顏神色平靜，彷彿只是隨手分享了一篇尋常文章：“這是國子監一位德高望重的博士所寫，父親與幾位主張實學的朝官看了，亦覺有些見地。文章僅在少數師友間傳閱，並未外傳。”
龐昱明白了。這是蘇慕顏的手筆。她巧妙地利用了父親在清流中的地位以及清流內部正在興起的“實學”思潮，將自己那些“上不了檯面”的作為，包裝。昇華，然後藉由有分量的清流學者之筆，寫出來，在小範圍的精英圈層中傳播。這是最高明的“正名”，不是他自己喊冤，也不是市井傳聞，而是來自“敵方陣營”的認可和重新定義！其分量和效果，遠超他自己的任何辯解。
“蘇博士...”龐昱放下文章，看著對面沉靜如水的未婚妻，心裡湧起一陣暖流和感激。她不僅看到了他的努力，更在他看不見的地方，用她的方式，為他掃清障礙，鋪設道路。這種支援，比任何直接的幫助都更珍貴，也更需要智慧。
“這篇文章...深得我心。”龐昱斟酌著詞句，既要點明感謝，又不能說得太直白，以免給她帶來不必要的麻煩，“這位博士真是...目光如炬，明察秋毫。這誇得...我都有些汗顏了。” 他指著那段文字，臉上適時地露出些不好意思。
蘇慕顏眼底極快地掠過一絲笑意，語氣卻依舊平淡無波：“文章旨在論學，所舉之例，恰可為證。能從中讀出誇讚，是你自己有心。”
龐昱嘿嘿一笑，又仔細看了看，忽然指著“行事或顯跳脫奇崛”那幾個字，略帶委屈地問：“蘇博士，這句...也算在誇我嗎？‘跳脫奇崛’...聽著怎麼像是說我辦事不靠譜？”
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