“聽說三小姐在老夫人面前大哭了一場，將烏程縣的事兒一一講給了老夫人聽，老夫人聽了又驚又怕，心疼得不行，只說她受苦了，這幾日清瘦了不少，賞了她許多珠寶，好生安撫了一番。”
江別意並不在意，她目光在院內掃視了一圈，卻依舊沒看到江春的身影。
“江入年呢？”她終於問。
“一大早便出門了，說是有急事出府一趟。”見微如實答道。
“去做什麼？為何不叫醒我？”江別意語氣帶著幾分急惱。
“去做什麼倒是沒說，只說是有件要緊的事耽擱不得。夫人昨夜高熱不退暈了過去，想來應是不忍心叫醒您，想讓您好好歇一歇。”
江別意抬手揉了揉隱隱作痛的額頭，後知後覺才想起昨夜的乏力，原來是發了高熱。
她輕輕撥出一口濁氣，轉身對著銅鏡簡單梳洗了一番，便吩咐見微：“準備一下，我即刻要出門一趟。”
見微很快備好了馬車，特意在車轎裡放了一個溫好的湯婆子。
——
烏程縣擄童虐殺的事情，很快便傳遍了整個江都。
近兩年江都丟了多少孩子，有多少人苦尋不得，成日活在悲痛之中。
如今一朝得知真相，百姓們滿腔悲憤無處發洩，成群結隊聚在知府衙門前，把知府衙門堵了個水洩不通，吵嚷聲、哭喊聲、怒罵聲此起彼伏。
從前自家孩子丟了，去官府報案，要麼被推諉搪塞，要麼草草查探幾句便不了了之。
他們跑斷了腿，也尋不出一個真相。
怎麼朝廷欽差一到，這事兒便能查個清楚？
此番誰還看不出，哪裡是找不到，分明是官府不作為，根本沒把百姓的死活放在心上。
枉死那麼多孩子，和官府不幹事脫不了干係。
若他們早些時候便徹查此事，也不會有那麼多孩子慘遭毒手。
“你們這些狗官，拿了朝廷俸祿，卻都是個混球，成日里欺壓百姓的事兒沒少幹，正事倒是一件沒辦！”
“我們孩子的死和你們脫不了干係！狗官滾出來！”
“我兒死的好慘！還我兒命來！我要你們血債血償！”
...
周懷安氣得臉色鐵青，一把掀翻了面前桌案，怒氣衝衝道：“青天白日的，敢在知府衙門鬧！反了天了不成！來人，把這群刁民通通給本官通通轟走，敢反抗的，直接拿下！！！！”
一旁的江都同知沈清見狀，連忙快步上前攔住，急聲勸阻：“大人，萬萬不可！如今欽差大人尚在江都，若是此刻對百姓公然動武，激化民怨，一旦被欽差大人上報天聽，聖上震怒，大人的仕途怕是徹底不保。”
周懷安自是清楚這個道理，可眼下怒氣難平，“難道本官就眼睜睜看著他們在外面罵一整天，攪得府衙不得安寧？走了一波又來一波，這群刁民簡直沒完沒了！”
沈清嘆了口氣，“百姓們要的無非是一個結果，大人早日開堂庭審，他們何至於一直這樣鬧下去？”
“你懂什麼！”周懷安瞪了他一眼，心底的慌亂與不安翻湧上來，他在廳內來回踱步，半晌後忽然甩袖。
”。趟一裡牢去我，姓百的面外下一安去你“
