“大家都聽好了，既到了我們組裡，就得老老實實守規矩，今日在這裡，咱先將規定定死，日後誰若違反規矩，便要扣錢……”
來到洛陽的第二天清早，陳小山和同組的組員一起，接受了組長的訓導。
訓導內容分兩步：一是教導規矩，二是介紹工作內容。
初聽這規矩和工作內容，眾役夫只覺繁苛無比，甚至連每日何時起床，何時歇息都要管教，可細一品味，卻又覺得不似那麼回事。
在這裡，雖說每日都需早起工作，可總的工作時長並不長，只四個時辰，而且每日的工作時間，都集中在早晚涼快時，中午日頭最毒時，還能歇息。
另外，這裡每日還管兩頓乾飯，有米有饅頭，早飯竟還能吃到葷菜，這比在家吃粥就鹹菜要強得多。
再說工作內容，陳小山屬於普工組，每日的工作內容很簡單，提著鋤頭開墾荒地，將地平鋪上碎石渣，待鋤平了荒地後，會有其他小組過來接手，在這平地上鋪上石板，修築道路。
這工作內容看起來枯燥，但任務量不算繁重，這倒叫陳小山等人頗感欣喜，原本以為來服徭役要吃苦受罪，可現在看來，這日子也不算難熬嘛！
一組人吃過早飯，組長已安排來鋤頭、鐵鍬等工具，眾人開始幹活。
這些年輕人多是農戶出身，對於墾地這種活兒，再熟悉不過，因此，大多數人並不覺得勞累，頂多只覺得這活兒枯燥乏味。
可這麼多同齡人一起幹活，有說有笑間，倒也緩解了乏味。
直到這時，陳小山才發現，在這裡工作，和自己想象中的徭役大是不同。
雖然也有役卒管教，還有組長監督，可這裡的監督並不十分嚴苛，只要你能按時按量完成工作，組長役卒的態度，倒還是十分和悅的。
陳小山清楚地記得，第一天上值時，就有人扭傷了腳，那時組長還十分關心，特意派人將傷員送回住處，還請來郎中治傷。
也是那時候，陳小山才發現，隨行的監督人員裡，竟還有專門請來，專治跌打損傷的大夫，負責照料他們。
不光如此，每日工作結束後，組長還會組織全組成員聚到一起，或是載歌載舞，或是玩些簡單的投壺擊鞠遊戲，促進彼此感情。
幾日相處下來，這些年輕人已處得相當融洽。
原本初離家鄉，年輕人難免思鄉念親，可來到這裡的生活充實快活，倒消減了不少離家之苦。
陳小山漸漸覺得，若這樣的生活一直持續下去，倒也沒什麼不好。
唯獨有點可惜的是，在這裡幹活，似乎掙不到錢。
當然，這一點，眾人早有預料。
早在出門前，陳小山就聽阿爹說過，徭役說是有酬勞，可那酬勞微乎其微，而且大多數時候都被人剋扣乾淨。
因此，陳大山對他的叮囑是：不求回報家裡，只圖平平安安應付完差事，全胳膊全腿地回到家裡。
……
洛陽城外的荒地上，塵土飛揚。
自徭役隊伍入住，開始擴建工事後，這裡已有了天翻地覆的改變。
原本高低不平的土破泥坑，現已被剷平填平，變成了一望無際的開闊平地，四周到處是提著鋤頭、辛苦開墾的年輕人，一眼望去熱火朝天。
此刻，這開闊空地上，一個壯年漢子正探頭四下張望。
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