他這一跪，曬穀場上又響起了一片此起彼伏的喊聲。
一個頭上扎著白孝帶的年輕女人從人群裡衝了出來，她的懷裡還抱著一個睡著的孩子，孩子的臉上髒兮兮的，但睡得正香，完全不知道這個世界發生了什麼。女人的眼睛紅腫得像兩個桃子，但她的聲音卻尖銳得像一把刀子：“陸公子！我男人昨夜被山賊砍死了！我弟弟也被山賊活活燒死在祠堂裡！我一個婦道人家，不懂什麼大道理，但我知道一個理兒——血債就得血償！陸公子你要把咱們村子建成堡壘，我雖然是個女人，可我也有一雙手！搬不了石頭我就給大夥燒水做飯！拿不了刀我就給大夥縫補衣裳！只要能親眼看到那幫畜生的下場，讓我幹什麼我都願意！”
她說話的時候，懷裡的孩子被她的聲音驚醒了，哇的一聲哭了起來。女人低頭哄了哄孩子，抬起頭來的時候，眼裡的光是硬的，是沒有退路的那種硬。
還有那幾個之前渾身是傷的青壯男人，此刻也全都掙扎著從門板上爬了起來。
他們有的胳膊上還纏著滲血的布條，有的大腿上還敷著陸羽帶來的傷藥，走路一瘸一拐的，但他們全都咬著牙站直了身體，擠到人群前面，朝著陸羽和張俊才拱手抱拳。一個斷了左手的年輕人，右邊袖子空蕩蕩地垂著，但他依然站得筆直，單膝跪地，用僅剩的右手拍著自己的胸口，咬著牙說道：“里正大人，陸公子，我雖然沒了一隻手，但我還有一條命！只要是殺山賊的事，算我一個！”
陸羽站在張俊才身邊，看著眼前這一張張悲憤而決絕的面孔，心裡也不由得微微動容。
這些百姓，在昨夜之前還只是普普通通的莊稼人，面朝黃土背朝天，一輩子都沒跟人紅過臉打過架。
可是僅僅一夜之間，山賊的屠刀就把他們骨子裡那股子屬於邊地山民的血性給逼了出來。他們現在什麼都可以不要，什麼苦都可以吃，只要能為死去的親人報仇雪恨。
陸羽往前走了一步，抬起手示意大家安靜下來。他的動作很平靜，但就是這種平靜裡帶著一股讓人不由自主想要服從的力量。
曬穀場上的嘈雜聲漸漸地平息了下去，所有人都把目光聚焦在了他身上。
陸羽的聲音不高，但清晰地傳進了每一個人的耳朵裡：“各位鄉親，你們的心情我明白。你們心裡的恨，我也明白。但是我要告訴你們——報仇，不是光靠一腔熱血就去跟山賊拼命。
拼命容易，但拼掉了命，山賊還在，你們的親人在地下也不會瞑目。”
他頓了一下，目光從眾人的臉上一一掃過，接著說道：“我們要用最穩當的辦法，一步一步地，把這夥山賊徹底拔乾淨。建堡壘，是為了困死他們。
把村子修得固若金湯，讓山賊下山無路可走，這才是真正的報仇。你們願意跟著我陸羽幹，我陸羽就絕不會辜負你們。
我向你們保證，用不了多久，天涯山上的這夥山賊，一個都別想跑掉。”
他的話音落下，曬穀場上一片寂靜。然後不知道是誰先喊了一聲“跟著陸公子幹”，緊接著三百多個村民幾乎同時發出了山呼海嘯般的呼應。
那聲音從曬穀場上衝天而起，撞在四面環抱的山壁上，激起層層疊疊的迴音，彷彿連天涯山都在回應這些百姓的怒吼。
張俊才站在一邊，看著這一幕，用袖子擦了擦眼角。他轉過臉，對陸羽低聲說道：“陸公子，從今天起，天涯村這三百來號人的命，就都交到你手上了。”
陸羽在天涯村又停留了一天，跟張俊才一起把村子周邊的地形再次仔細勘驗了一遍，又跟那幾個從廢墟里爬出來的老獵戶聊了很久，把天涯山上的山勢、水源、獸徑以及山賊可能藏身的幾處險要位置全都摸了個底。
直到第二天傍晚，他才帶著王大柱和兩個護村隊的隊員，沿著那條彎彎曲曲的山道離開了天涯村，連夜往小漁村趕。
山裡的夜黑得像墨汁潑過一樣，火把的光只能照出前面幾步遠的路。山路兩邊的林子裡不時傳來夜梟的叫聲，聲音淒厲而悠長，在山谷裡盪來盪去。
陸羽騎在馬上，臉上看不出什麼疲憊的神色，但他的腦子裡卻一刻也沒有停過。
天涯村那三百多張悲憤而決絕的面孔，張俊才那雙渾濁卻燃著火的老眼，還有村口那棵被血浸透了樹根的老槐樹，全都在他腦海裡反覆地轉著。
他知道自己接下來要做的事情有多重。
回到小漁村的時候已經是第三天的下午了。
小漁村的村口碼頭上依舊是一派繁忙的景象，漁船進進出出，曬鹽場上的鹽工們光著膀子在鹽田裡忙活，空氣中的鹹腥味和海風混在一起，跟天涯山上那股松脂和腐葉的氣味完全是兩個世界。
陸羽在村口下了馬，把韁繩扔給旁邊的隊員，徑直朝村公所走去。
村公所裡，吳昊和杜子然正在核對這個月的賬冊。兩人聽到腳步聲抬起頭來，看見陸羽走進來，先是愣了一下，然後幾乎同時站了起來。
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