所以，伊冰這個人，耿水森不但不能拋棄，反而必須力保。
想到這裡，耿水森深深地吸了一口氣，把心裡的怒火強行往下壓了壓。
他端起桌上那盞早已涼透的茶喝了一口，冰冷的茶水讓他的情緒稍稍平復了一些，然後他抬眼看著還跪在地上發抖的伊冰，放緩了些語氣說道。
“行了行了，哭天喊地的像什麼樣子？我還沒死呢。”
伊冰一聽這話，頓時像抓住了救命稻草一般，連忙抬起頭來，兩隻小眼睛巴巴地望著耿水森，眼眶裡含著淚花，嘴唇哆嗦著說不出話來。
“你給我聽好了。”
耿水森把茶盞重重地擱在桌上，身體微微前傾，目光像兩把刀子一樣釘在伊冰臉上，“這件事既然已經驚動了官府，那就不能硬頂。
鄧志和那個人是出了名的硬骨頭，跟他來硬的，只會把事情越鬧越大。所以，從現在起，你給我把城東那個院子封了，裡面所有的鹽，全都處理乾淨，一斤也留不下來。
該燒的燒，該埋的埋，總之不能留給官府當物證。”
伊冰連連點頭，嘴裡不住地說著“是是是”。
“還有，那些來找你退錢的刁民，不要再跟他們糾纏了。該退的銀子全都退回去，多給幾個也無所謂，總之要讓他們閉嘴。只要他們不鬧了，官府那邊的壓力自然會小一些。”
“另外，”耿水森頓了一頓，聲音壓得更低了些，“府衙裡有幾個人是我安插進去的，回頭我讓李崇把名單給你，你挨個去打點，該送的銀子送足，該說的話說到。
讓他們想辦法把這件事往下拖，拖到不了了之最好。若是實在拖不下去了，就找個替死鬼推出去，總之不能讓人查到耿家頭上來。”
伊冰跪在地上，把這些話一字不落地記在了心裡，嘴裡連聲應著。
“至於那批吃壞了人的鹽，”耿水森說到這個話題時，眉頭又皺了起來，“到底是怎麼回事？你從哪裡弄來的貨？”
伊冰這時候不敢再有半句隱瞞，連忙把前因後果老老實實交代了一遍——最近收鹽的那個地方水質不好，曬出來的鹽雜質太多，煮了一遍也煮不乾淨，他為了圖省錢，就沒有再多煮，直接拿出去賣了。
誰知道這批鹽竟然出了問題，把人吃出了病。
耿水森聽完，氣得又在桌上拍了一掌，不過這一次他沒有再罵人，只是用一種恨鐵不成鋼的眼神狠狠地剜了伊冰一眼。
“從今天起，所有出庫的鹽，必須在煮完之後再篩一道，把雜質篩乾淨了再往外賣。這件事你自己盯著，不許再出任何差池。
若是再有類似的事情發生，不必等官府的人來找你，我自己就先摘了你的腦袋。”
伊冰打了個寒顫，連聲說不敢。
耿水森擺了擺手，示意他站起來說話。伊冰這才顫顫巍巍地從地上爬了起來，兩條腿還有些發軟，站在那裡仍是一副驚魂未定的模樣。
耿水森沉思了片刻，又補充道：“另外，你這段時間低調一些，不要再在福州城裡拋頭露面了。府衙裡的事情我會想辦法去打理，你先找個地方避避風頭。
記住了，這件事要是處理不好，不光是你一個人掉腦袋的事，耿家上下幾百口人，都得跟著遭殃。”
伊冰聽完這番話，後背上又是一陣發涼，他連連躬身稱是，然後小心翼翼地退出了書房。
走出房門的那一刻，一陣涼風吹過來，他才發現自己渾身上下的衣裳全都被冷汗浸透了，貼在身上又溼又冷，說不出的難受。
書房裡，耿水森獨自一人坐在太師椅上，手指無意識地把玩著那對文玩核桃，核桃在他掌心裡發出咔嗒咔嗒的摩擦聲。
他的臉色依然不太好看，但比起剛才暴怒的樣子已經冷靜了許多。
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