那聲響並不大，像是有什麼東西從牆頭上落到了院子裡的青石板地上。聲音悶悶的，一下子就過去了。要是換了年輕人，多半翻個身就當是貓跳牆了。
但李勳堅年紀大了，覺輕，又是幾十年來守著這間祖宅熬過來的，宅子裡每一塊磚每一片瓦的聲響他都熟得像自己手掌的紋路。剛才那個聲音，不對。
他猛地睜開了眼睛，撐著床板坐了起來。臥房裡黑漆漆的，只有炭盆裡透出的一點點暗紅色的光映在對面的牆壁上，把牆上的字畫照得模模糊糊。
他側著耳朵聽了幾息，院裡又傳來兩聲輕響，緊接著是一陣極其細微的腳步移動聲——那聲音雖然輕，但絕對不是貓。
李勳堅的心猛地提到了嗓子眼。他摸著黑從床上翻身下來，光著腳踩在地上，一隻手扶著床沿，另一隻手摸摸索索地朝床頭櫃摸過去——櫃子的抽屜裡放著一把防身的短刀。
他的手剛碰到抽屜的銅把手，臥房的窗戶外頭忽然閃過一道黑影。下一秒，窗戶被人從外面猛地撞開了。
兩扇木窗啪的一聲砸在牆壁上，夜風裹著一股涼氣呼地灌了進來，緊接著兩個身穿黑衣的人影從視窗翻身而入，動作乾脆利落得像兩隻夜貓子。
李勳堅大驚失色，張嘴就要喊人，但喉嚨裡的聲音還沒出口，一把冷冰冰的刀已經貼上了他的脖子。
那刀鋒貼著皮膚的感覺又涼又硬，刀刃上細微的缺口摩擦著皮肉，帶起一層雞皮疙瘩。李勳堅整個人僵在了原地，嘴還張著，但一個字也吐不出來了。
持刀的是一個身形瘦高的黑衣人，臉上蒙著一塊黑布，只露出一雙陰沉沉的眼睛。那雙眼睛不大，眼白多眼黑少，看人的時候像是兩根冰錐子紮在人的臉上。
這人正是白老旺的兒子白小旺。
白小旺一隻手握著刀穩穩地架在李勳堅的脖子上，另一隻手不緊不慢地從腰間摸出火摺子，在牆上蹭了一下，火星濺開，火摺子燃起一小團昏黃的光。
他把火摺子湊到桌上的油燈旁邊，將燈芯點燃。油燈亮了起來，映出了整間臥房裡的情形。
李勳堅這才看清了房間裡的陣勢。
除了拿刀架著自己脖子的這個黑衣人之外，房間裡還站著另外三個黑衣人，個個都蒙著臉，腰裡彆著刀，其中兩個已經守在了臥房的門口，另一個正蹲在窗臺上往外探著身子，顯然是在望風。
這些人的動作極有條理，配合默契，一看就不是初出茅廬的小賊。
李勳堅的腿肚子開始發軟。他活了五十三年，見過的世面不算少，但被人拿刀架在脖子上的經歷，這還是頭一回。他拼命壓住嗓子裡的顫抖，盡力讓自己的聲音聽起來不那麼狼狽：“你們……你們是什麼人？想要什麼？”
白小旺垂著眼皮看著他，目光冷得像冬天的井水。
他沒有馬上回答，而是把刀鋒往李勳堅的脖子上又貼緊了幾分，感覺到刀下那根血管突突地跳著，才不緊不慢地開了口：“李老爺，你聽好了。我叫白小旺，是天涯山白老旺的兒子。
今晚來你府上，不劫財，也不傷人，只要一樣東西——贖金。”
李勳堅聽到“天涯山”三個字，腦子裡嗡地一聲炸開了。天涯山白老旺的名號他當然聽過，那些關於山賊殺人放火、綁票索金的種種傳言，福州城裡每一家大戶都心知肚明。
他只當那些事情離自己很遠，卻沒想到今晚這夥煞星竟然直接摸進了自己的臥房。
他的聲音已經開始發抖了，額頭上滲出了一層細密的冷汗，在油燈下亮晶晶的：“你……你們要多少贖金？”
白小旺一字一頓地說道：“五百萬兩白銀。”
這個數字從白小旺嘴裡吐出來的時候，語氣平平淡淡，像是在說一件再尋常不過的事情。但這五個字落在李勳堅的耳朵裡，卻像是一道驚雷劈在了他的天靈蓋上。他的瞳孔猛地一縮，整個人的臉色刷地一下變得慘白，嘴唇哆嗦了好幾下才擠出一句話來：“五……五百萬兩？你就是把整個李府拆了賣了，也湊不出這麼多銀子啊！”
白小旺的目光沒有絲毫波動，刀鋒也沒有移開半分。他冷冷地說道：“李老爺，你這話拿去跟別人說也許管用，但跟我說沒用。
李氏在福州幾代經商，省城還有你們家的分號鋪面，五百萬兩對你們李家來說不是拿不出來，只是你願不願意拿的問題。
我今天把話給你撂在這裡——十天之內，五百萬兩贖金，一分也不能少。”
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