張俊才沒有再解釋什麼。他把那幾個管事的人叫過來，低聲吩咐了幾句——讓他們去清點存糧，統計各家的受災情況，拿出一部分資金先把最困難的幾戶人家穩住。
然後他獨自回到自己的住處，收拾了一個簡單的包袱，帶上一壺水和幾塊幹餅，牽了一匹馬，翻身上去。
馬蹄踏在乾燥的土路上，揚起一陣黃色的塵土。張俊才握著韁繩的手下意識地攥緊了，他回頭看了一眼天涯村的方向，村口的那些村民們還聚在那裡沒有散去。
他的嘴唇抿成了一條細線，猛地轉過頭來，雙腿一夾馬腹，馬匹便順著那條土路小跑了起來，方向正是小漁村的方向。
幾天之後，京師的天氣悶熱得讓人喘不過氣來。
皇宮大內的琉璃瓦在烈日底下泛著刺目的金光，奉天殿前的廣場上連一絲風都沒有，守殿的侍衛們甲冑裡面早已溼透了好幾層衣裳，卻連擦汗的動作都不敢有。
暖閣之中，朱元璋坐在御案後面，一隻手按在桌面上，另一隻手裡攥著一份剛從福建遞上來的急報。那份急報被他捏得皺巴巴的，紙張在他粗糙的手指間發出細微的咯吱聲。
他的臉色陰沉得像是暴風雨前壓下來的烏雲，兩道灰白的眉毛緊緊地擰在了一起，眉心裡擰出了一道深深的豎紋。
暖閣裡的太監宮女們全都屏著呼吸，連大氣都不敢喘一口。伺候了幾十年的老太監一看朱元璋那副表情，就知道今天要出事，悄悄地往後退了半步，低下了頭。
朱元璋把那份急報又從頭到尾看了一遍，每一個字都像是在他眼睛裡釘了一根釘子。福建的匪患不但沒有平息，反而愈演愈烈。
白老旺的人馬盤踞在天涯山上，已經數次洗劫省城周邊的村鎮，甚至連幾個根基深厚的大族都被他們搶了個精光。
急報上寫得清清楚楚，那些山賊來去如風，官軍望風披靡，百姓怨聲載道。
他把急報啪地拍在了御案上，手掌拍下去的聲音又脆又響，把暖閣裡的太監們嚇得渾身一抖。
“來人！”
朱元璋的聲音沙啞而帶著一股壓制不住的怒氣，“去把皇帝給咱叫過來！馬上！”
太監不敢怠慢，躬著身子倒退著出了暖閣，然後撒腿就跑，腳步聲在迴廊裡蹬蹬蹬地響了一路。
朱標正在文華殿裡批閱奏摺。他面前的書案上堆著小山似的一摞摺子，手邊的硃砂墨已經用掉了小半碗。
自從朱元璋退居後宮讓他獨當一面以來，他每天起早貪黑地批閱奏章，接見朝臣，處理政務，從來不敢有絲毫懈怠。
他的面頰比之前消瘦了一些，眼眶底下也浮起了兩片淡淡的青灰色，但那端坐在書案後面的身姿依舊端正沉穩，只是眉宇間帶著幾分疲憊。
傳話的太監一路小跑進來的時候，朱標正拿著一本奏摺仔仔細細地看。太監跪在地上磕了個頭，聲音急促地說道：“啟稟陛下，太上皇召見，請陛下即刻前往暖閣。”
朱標抬起頭來，看了一眼太監臉上的表情，心裡咯噔了一下。他把奏摺合上擱在案角，理了理衣袖站起身來，聲音平和卻帶著一絲不易察覺的緊張：“知道了，朕這就過去。”
朱標跟著太監穿過迴廊，一邊走一邊在心裡飛快地轉著念頭。這段時間他批閱的奏摺裡，沒有任何一件是他覺得處理不當的。
各地報上來的政務他都一一過目，錢糧賦稅、河工水利、官員考成，每一樣他都逐條批示，還特意讓幾個大學士在旁協助，就是怕自己出了什麼岔子。
可父親這時候急匆匆地召他過去，顯然不是要跟他閒話家常。
暖閣的門敞著，朱標剛走到門口，就感覺到了一股沉沉的壓力從屋子裡湧出來。朱元璋坐在御案後面，身體微微前傾，一隻手壓在急報上，另一隻手的食指在桌面上煩躁地敲打著。
朱標跨進門去，恭恭敬敬地行了一個大禮：“父皇召兒臣前來，不知有何吩咐。”
朱元璋抬起眼來看著朱標，眼睛裡像是有兩團火在燒。他沒有讓朱標平身，而是直接抓起御案上的急報，唰地往前一遞，聲音沙啞而沉厲：“你自己看！”
朱標上前兩步，雙手接過急報，展開來看了一遍。他的表情在讀完急報內容之後驟然變得凝重起來，嘴唇微微抿緊，眉頭也皺了起來。
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