幾個人貓著腰，飛快地鑽進密林，消失在黑沉沉的夜色裡。
天涯村這邊，吳昊早早就沒有睡。他讓常升把第二道木柵後面的弓弩手重新安排了一遍，又親自到西邊斷頭崖下的一片荒地中查了兩次。
子時剛過，一個暗哨從山腳跑來，在村口土牆後面找到吳昊，喘著氣說：“吳隊長，西邊斷頭崖方向有火光，看樣子有幾千人，正往村口這邊來。”
吳昊聽了，臉色不變，只低聲問：“離村子還有多遠？”
那哨兵說：“應該不到五里了。”
吳昊點頭，轉頭對旁邊兩個隊長道：“去，把東西兩側的人再往竹林裡收一收，前門守牆的人全部蹲下，沒有我的命令不許點火。他們既然要擺開陣勢，咱們就讓他再近些。”
兩個隊長領命下去。吳昊把刀抽出來又慢慢放回刀鞘，抬頭朝西邊望去，夜色中果然有火光從山腳處慢慢靠近。他輕輕吐了一口氣，對身邊傳令兵說：“白老旺果然來了。
這老東西選了西邊小路，是想打咱們個措手不及。傳下去，各路人馬都按昨天說好的位置伏好，沒有號令，誰露頭誰受罰。”
傳令兵應聲跑開。
不多時，白老旺那三千人的火把已經出現在村口外的山坡下。火光中，人影和刀矛亂糟糟地擠成一大片，鼓聲和喊聲順著山風傳過來，像是要把整片天黑都掀掉。
村口木柵上的幾個守衛弓著身子，連火把也沒有舉高，只是按照吳昊的吩咐，把身子藏在箭垛後面，遠遠望見山賊還在一里開外，便有人低聲道：“真的來了。”
旁邊一個年長的護村隊員按住他：“別出聲，趴著。”
吳昊站在土牆後面，半邊身子隱在暗處。他望著那越逼越近的火光，心裡沒有半分慌張。白老旺的每一步，都像踩在早先鋪好的套子上。
村口的守兵看似不多，其實左右竹棚和矮坡後面早已伏滿官軍。北邊路口也堵了人，西邊斷頭崖的退路更是被常升帶人封死。只等那三千人再往前靠一段，就要從三面合圍。
夜風從山腳吹來，火光和刀影一起晃動，把吳昊那張沉著的臉映得時明時暗。他按住刀柄，低聲對身邊的人說：“沒有我的命令，誰也不準動。”
說完這句，他又把目光落回那片越來越近的火把上。只是吳昊對此早有防範。
白老旺的人馬又往前壓了半里，村口仍沒有大動靜，只有幾支火把在木柵後頭忽明忽滅地晃。山賊們以為守軍膽怯，喊聲越發張狂，鼓也敲得一陣緊過一陣。
楊博騎著馬從隊後趕上來，勒住韁繩，低聲對白老旺道：“大王，不能再近了。
西邊林子裡有人影，我方才讓兩個眼尖的兄弟爬上一棵老樹瞧了瞧，左右竹棚後頭都藏著人，少說也有兩三千。吳昊這是張開嘴等咱們往裡頭鑽。”
白老旺手裡握著韁繩，眼睛死死盯著天涯村外那道黑乎乎的土牆，冷聲道：“他等他的，咱們打咱們的。今日若不讓官軍把力氣都使出來，伊冰那邊就難走。
傳令前面的兄弟，再往前衝百十步，朝木柵上扔火把，不要搭梯。見官軍露了臉，就往後撤。”
楊博見勸不動，只得咬牙打了個手勢。前隊幾名山賊舉著火把呼喊著朝村口衝去，幾支纏了油布的火把劃過夜空，落在木柵外面的空地上，騰起幾團黃火。
木柵後仍舊一片死靜。衝在最前的山賊已經能看清土牆後幾個守兵的頭頂，正猶豫著要不要回頭，猛地聽見牆內一聲梆子響，三長兩短，清脆刺耳。吳昊在土牆後一手按住刀柄，一手高高往下一劈，喝道：“點火！放箭！”
剎那間，木柵後幾十支火把同時亮起，左右竹棚裡也湧出數不清的官軍。前隊的官軍弓弩手早已搭好了箭，梆子聲一落，箭矢像雨一樣從兩側潑出來。
山賊最前面的幾十人當場栽倒，火把滾了一地，有些落在倒地的屍體上，燒得滋滋響。
白老旺騎在青騾上，看見兩邊火光裡全是官兵，臉色猛地變了。他原以為吳昊只是守住村口，沒想到左右兩側早已伏下重兵。楊博在旁揮刀大喊：“中計了！後隊變前隊，往西路撤！”
山賊們一下亂了套，有的想往前衝，有的轉身就跑，人擠人，刀矛碰在一起，哭聲喊聲混成一片。官軍的長矛手列成四排從竹棚後壓出來，矛尖在火光裡泛著紅亮。
山賊前隊來不及撤，被長矛一戳就是一片，有人往後跌進火堆裡，衣褲燒成一團，發出淒厲的慘叫。
。路退賊山向面迎矢箭，起時同後石山從手弩弓名餘百，下令聲一升常，響打口村見聽。面後石在蹲就早手弩弓隊那的帶升常，下崖頭斷邊西
。來下掀旺老白把點差，轉打嘶得疼，傷箭支幾被騾青的騎旺老白。”王大護保“喊大，頭前在擋盾圓著舉目頭小個幾。片一翻被便，步幾出跑西往剛人的旺老白
”！停能不，突子林邊北往！快“：調了變都子嗓，汗是臉滿旺老白。住扶上鞍從旺老白把人一，子騾住拽人一，上撲飛信親個兩邊旁
。個幾好翻刺被就，前近到剛人幫那博楊，林如矛長，排三列手矛長的排前軍。子口條一開撕旺老白給想，軍邊右向撲反賊山勇悍隊一了帶博楊
”！翼右住堵人帶，七老！走王大著護“：喊大聲嘶他。退不眼著紅仍，上柄刀到流腕手著順鮮，刀一了劃被也上膊胳己自博楊
。片一響聲慘和響悶，刺矛砍刀，一人方兩。去衝翼側軍著迎兄弟個幾十二著帶，刀背寬支一起舉，聲一了應目頭賊山的壯材個一
”！刀補！麼什愣“：上在踢腳一長伍邊旁被，手得看兵士輕年名一方後軍。手鬆不杆矛住抓死死仍，沫出噴裡，大老得睜睛眼，腹腰進扎時同矛長杆三被也己自，軍名兩劈連目頭壯那
。下倒批批一又，來上衝水著踩賊山的面後，溜得浸面地把，裡火
。片一打經已面外口村著看，後牆土在站昊吳
