可這件事她也不知道今後會朝著什麼不可控的方向走。
此刻，她只希望三姐姐一路平安, 順利抵達洛陽。願這步險棋，能為三姐姐搏出一個不一樣的未來。
夜色漸濃, 顧清妧獨立窗前的剪影，顯得靜謐而堅定, 卻也帶著一絲無人知曉的憂慮。
一間石室中滲著陰冷潮氣，楚輕舟剛要開口，陰影中便伸出一隻手, 將溫熱的茶盞遞到他掌心。
黑衣人青鋒不知何時已立在他身側，玄色勁裝勾勒出寬肩窄腰, 下頜一道舊疤隱入領口, 兩人視線一觸即分, 青鋒的袖口擦過他的手腕，留下一縷清冽氣息。
“兩月有餘, ”楚輕舟藉著接茶的動作避開觸碰, 茶湯卻在他微顫的指間晃出漣漪, “你還要等到他們將我最後那點依仗也收走？”
面具人倚著石壁，目光掠過青鋒尚未收回的手：“令堂和那孩子……都安頓妥當了？”
楚輕舟喉結滾動，忽被一聲低笑打斷。
青鋒就著他飲過的茶盞斟滿新茶, 拇指狀似無意擦過杯沿水痕：“二公子昨夜親自將人送到莊子藏好，真是舐犢情深呢。”他將茶盞舉到鼻尖輕嗅。
燈芯噼啪一爆，映亮楚輕舟攥緊的拳頭。
楚輕舟喉結滾動，忽地嗤笑：“此刻倒關心起我楚家婦孺了？當初讓我在父親茶盞中下藥時……”他猛地攥緊對方袍袖，“你怎麼不言手下留情？”
鐵掌倏地反扣他腕脈，面具後傳來低笑：“令尊可從未對你念過父子情？”指尖發力按向他舊傷處，“令兄接手你職權時，你醉酒嘔出的血，可還記得滋味？”
“安心。”面具人鬆手，“待京中事了，你和青鋒攜暗渠圖與鑰匙南下取銀。”鐵面貼近他耳畔，氣息寒冷，“歸來那日，靖安侯府的新匾……任你題字。”
青鋒突然俯身，指尖掠過楚輕舟後頸，拈起一片樹葉：“山裡風大，二公子且珍惜這最後的清閒。”
楚輕舟揮開他的手，樹葉碎在兩人之間的地面上。青鋒也不惱，他彎腰時氣息拂過楚輕舟耳畔，“三日後，等我！”
鐵門沉悶合攏。
青鋒轉身抬步上前，腰間彎刀擦過石壁錚鳴：“主人，欲成大事，我們的人手怕是不足。”
“不必擔心！”面具人屈指敲擊案上京都佈防圖，“倒是楚輕舟這條瘋狗……你真馴得住？”
青鋒拇指撫過刀柄處，那裡不知何時新刻著一個“舟”字，他聲線沉靜，冷哼一聲：“前頭算是廢了，好歹姿色不錯，後邊倒很是合用。”他笑著推刀入鞘，“若生異心……屬下定讓他知曉，何為悔不當初。”
水珠自頂壁墜入血槽，叮咚一聲。
面具人揮袖，“去吧！”
日子無聲無息地從指尖滑過。
顧清妧端坐於窗邊，指尖撫過書頁。
洛陽那邊，終於有了迴音。三哥哥顧明遠託人輾轉送來的書信，信上說妹妹已經找到了他，他會照顧好妹妹。
顧清妧想起記憶裡模糊的身影，那個因學醫被二叔趕出家門的三哥哥，此刻竟成了三姐姐唯一的庇護所。
貢院的硃紅大門終於開啟，九天六夜的煎熬塵埃落定。
學子們有人意氣風發，有人面如死灰。顧府上下懸著的心，一半為顧清菡，另一半也系在了科考的三人身上。
放榜之日尚遠，但緊繃的氣息已在府中瀰漫，連灑掃的僕役都放輕了腳步。
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