“遠兒……這才剛剛回來，怎麼又要走？”衛姨娘哭得傷心，“你是不是不要姨娘了？也不要你妹妹了？你心裡就只有你那些藥草方子，何曾想過我們娘倆在這府裡過的是什麼日子……”
她越說越悲切，哭聲哀怨：“我們在這府裡無依無靠……你就狠心丟下我們不管了嗎？”
顧明遠身形僵硬地站著，任由姨娘拉扯抱怨，緊閉著眼，薄唇抿成一條直線。
顧清菡與顧清妧相攜而來，正好撞見這一幕。
顧清菡眼圈一紅，快步上前，輕輕抱住激動的姨娘，聲音哽咽：“姨娘，您別這樣……哥哥志不在此，您就放他離開吧。他過得舒心，難道不好嗎？”
“舒心？他倒是舒心了。我們呢？”衛姨娘哭得更兇，一把鼻涕一把淚，“他心裡根本沒有我們……”
正鬧得不可開交，院門外傳來一聲冷硬的咳嗽。
顧廷文負手站在那兒，看著眼前這哭哭啼啼的場面，尤其是那個離經叛道、讓他頗覺丟臉的兒子，臉上盡是嫌惡。
“哼！”他冷哼一聲，語氣刻薄，“哭什麼哭，他想走就讓他趕緊滾。顧家不缺他這麼一個不肖子孫。”
顧明遠睜開眼，眼底最後一絲波動也歸於沉寂。
他什麼也沒說，對著父母的方向，深深地拱手行禮，然後決然轉身，大步朝外走去。
顧清妧見狀，微微蹙眉，抬步悄悄追了出去。
在快到二門處的迴廊時，她輕聲喚道：“三哥哥留步。”
顧明遠停下腳步，轉過身，臉上已恢復了一貫的平靜，只是眼底還殘留著些凝重：“七妹妹？何事？”
顧清妧遲疑片刻，想到蕭珩那總是舊傷未愈又添新傷的樣子，還有他如今越發令人捉摸不透的處境，心中一定，委婉開口道：“三哥哥醫術高明，不知……可否教我一些簡單的醫理？”
她頓了頓，解釋道，“閒暇時看看，也算多一份見識。”
顧明遠眼中掠過一絲明顯的驚訝，似乎沒想到這位一向清冷端莊、只專注於光耀門楣的嫡出七妹妹會對醫術感興趣。
但他並非多話之人，略一沉吟，便點了點頭。
他解下隨身帶著的行囊，從裡面仔細翻找出兩本略顯陳舊的書冊，遞給她：“這本入門甚好，另一本是《百草圖譜》，圖文並茂，易於辨認。七妹妹聰慧，自行翻閱，若有不解之處……”他頓了一下，想到自己即將遠離，語氣微澀，“可去尋可靠的醫館大夫請教。”
顧清妧接過那兩本醫書，鄭重道：“多謝三哥哥。”
顧明遠看著她，目光復雜，最終低聲道：“我離去後……姨娘和妹妹，她們性子都軟，若有不便之處，還望七妹妹能……照看一二。”這已是他能說出的最懇切的託付。
顧清妧迎上他的目光，點了點頭：“三哥哥放心，清妧記下了。”
顧明遠這才像是了卻一樁心事，再次對她頷首示意，隨即轉身，背影很快消失在顧家深深的庭院盡頭。
時間悄然流逝，七月的日頭帶著幾分慵懶的燥意，蟬鳴在濃密的枝葉間聒噪。
蘊玉堂內，顧清妧與顧清菡對坐窗下，執棋對弈。
“三姐姐這棋風，倒真是與以往，大不相同了。多了幾分豁達跳脫。”顧清妧拈起一枚白玉棋子，輕聲道。
顧清菡抿唇一笑，正要落子。
雲岫掀簾進來，低聲道：“姑娘，三姑娘，安王殿下來了。老夫人讓去花園裡陪著說說話呢。”
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