蕭屹大喜，一拍桌子：“還是親家母爽快，那就五月十六。”
婚期，就此敲定。
顧明宵朗聲一笑：“那背阿姐出閣的重任，就包在我身上了。”
顧清妧眉眼彎彎，含著清淺的笑意，目光緩緩掃過席間眾人。
灑脫不羈、笑聲豪邁的蕭將軍，表面故作不悅、眼底卻難掩不捨的父親，相談甚歡、神采飛揚的蕭珩與阿弟，最後落在始終從容溫婉的母親身上。
心中那點因未知而產生的迷霧，似乎被這溫暖實在的人間煙火氣漸漸驅散。
成親，好像……也並非那般可怕。
接下來的日子，一切都圍繞著那場定在五月的婚禮緊鑼密鼓地籌備起來。
蕭家的聘禮是早早就備下的，選了一個吉日，長長的送聘隊伍猶如一條披紅掛綵的游龍，從將軍府出發，繞著鎮西府最繁華的街道緩緩行進。
隊伍前頭已進了隔壁顧家宅院，後頭卻還未出將軍府的大門。
那一臺臺繫著紅綢、沉甸甸的箱籠，引得道路兩旁的行人紛紛駐足，發出陣陣驚歎。
“這得有多少抬啊？”
“聽說足足有一百二十八抬，比當年長公主下嫁時的嫁妝還要多上好些呢。”
議論聲、豔羨聲此起彼伏。
顧清菡陪著顧清妧站在院中，看著流水般抬進來的聘禮，湊到妹妹耳邊，低聲驚歎：“七妹妹，這怕是……把整個將軍府的家底都給你送來了吧？”
顧清妧面上依舊保持著端莊清冷，心中卻想這些多半是長公主給蕭珩留下的，蕭將軍能毫不猶豫作為聘禮送到顧家，其中蘊含的，不僅僅是對兒子的寵愛，更是對她這個未來兒媳的認可與看重。
她的心，漸漸安了下來。
可就在最後一抬聘禮穩穩落入顧家院中，蕭珩的腳還未邁過門檻，變故發生了。
一大群衣衫襤褸的難民陸陸續續地湧來，瞬間圍住了巷口，他們情緒激動，嘶聲高呼：
“我們要餓死了！蕭將軍卻給未來兒媳婦如此奢華的聘禮，天理何在啊！”
“當官的不顧我們死活了嗎！”
顧清妧在門內聽得真切，她神色一凝，抬步走了出來，穩穩地站到了蕭珩的身側。
蕭珩握住她的手，眉頭緊鎖，低聲道：“外面亂，你出來做什麼？聽話，快進去。”
顧清妧搖了搖頭，目光掃過眼前黑壓壓的人群，輕聲問蕭珩：“這都是從北邊來的？”
蕭珩面色沉凝地點頭：“嗯，北狄近日陳兵邊境，謠言四起，他們是怕戰火重燃，從北部幾城逃難過來的。人心惶惶，生計無著，這才容易被人煽動。”
正說著，一陣急促的馬蹄聲傳來，蕭屹一身戎裝，騎著高頭大馬疾馳而至。他勒住馬韁，洪亮的聲音壓過了現場的嘈雜：
“諸位靜一靜！我蕭屹，戎馬半生，鎮守河西二十餘載，自問上對得起朝廷，下對得起黎民，一顆心、一條命都系在這片土地上，無愧於心，更無愧於河西百姓。”
他目光掃過眾人，最終落在蕭珩身上，語調轉為深沉的愧疚，“若說真有虧欠，我此生只虧欠兩人。一是早逝的髮妻，二是吾兒蕭珩。”
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