“如今再回來，”顧明遠的聲音低了下去，似有感慨，“竟已是七個春秋了。”
顧清妧安靜地聽著，目光落在蕭珩垂落的手臂上。
十二年光陰，足以讓稚嫩少年成長為能獨當一面的醫者，也足以讓世事變幻，山河易色。
而如今，她將所有的希望，寄託在這雲霧深處的方寸之地。
驀地，眼前豁然一亮——
彷彿撞破了一層溼潤的水晶簾幕，喧囂的光線、色彩與聲音轟然湧入感官。
正值夏末秋初，山谷之中彷彿濃縮了最飽滿的生機與靜美。夏日的蓊鬱綠意尚未退潮，在山坡谷底洶湧澎湃；而初秋的畫筆已然點染，幾樹楓杏率先透出金黃橘紅，星星點點綴在漫山蒼翠之間。
一道白練般的飛瀑自對面高崖垂落，砸入下方深潭，轟鳴聲滾滾而來，水汽氤氳，在午後日光下，折射出一彎絢麗的虹彩。
瀑布旁，幾畦藥田拾級而上，田壟整齊，其間藥材長勢蓬勃，綠意盎然，與山花野草截然不同。
藥田邊，三兩間以粗竹和原木搭就的屋舍樸素潔淨。此刻，正中那間竹舍的柴扉“吱呀”一聲被推開，一個老者，提著木桶走了出來。
老者身形清瘦，面容普通，抬眼看過來時，並無多少驚訝，只在看到顧明遠背上昏迷不醒的蕭珩時，眉頭微不可察地動了一下。
他將木桶隨手放在屋前的石臼邊，在腰間繫著的粗布圍裙上擦了擦手，目光掃過三人。
“嘖，”老者開口，聲音有些沙啞，卻中氣頗足，帶著一種見慣生死的平淡，“怎麼搞成這副鬼樣子？”
他朝竹舍裡偏了偏頭，語氣隨意：“別杵著了，背進來吧。”
顧清妧的指尖掐著掌心，留下深深的月牙印，目光死死鎖在那隻搭在蕭珩腕間的手上。
半晌，老者終於收回手，捋了捋自己花白的鬍鬚，起身走到一旁的木桌邊坐下，慢條斯理地給自己倒了杯粗茶。
顧清妧喉頭滾動，聲音發顫：“前輩……可能醫治？”
老者抿了口茶，抬眼看了看顧明遠，方瞥向她，這才開口：“稱不上前輩，叫雲涯子也行，叫老木頭也可，隨你。”他放下茶杯，語氣平淡無波：“實話說，不好治。”
顧清妧的臉色瞬間慘白如紙。
顧明遠卻眼睛一亮，緊繃的肩膀鬆了半分，嘴角甚至勾起一絲瞭然的笑意：“師父，您這麼說，那就是有的治了？”
雲涯子橫了他一眼，沒接這話，只將目光重新投向顧清妧。
“求您救他！”顧清妧撲通一聲，竟是直接跪了下來，眼眶通紅，“無論什麼代價，無論要我做什麼，只要他能活。”
雲涯子的眼睛上下打量著她，片刻，他隨手朝窗外那幾畦藥田一指：“瞧見沒？那幾畝勞什子，馬上到時辰該收了。老頭子我腰腿不濟……”
“好！”顧清妧毫不猶豫地應下，斬釘截鐵道：“我來收。一定按照您的要求，妥善收好。”
雲涯子似乎有些意外她應得如此乾脆利落，臉上皺紋舒展了些，他不再多言，從懷裡摸出一張泛黃的紙，隨手遞給顧明遠：“徒兒，去按這個方子，備藥浴。後屋最大的那個桶。”
顧明遠接過方子，匆匆掃了一眼，應聲道：“是，師父。”轉身便去忙碌。
藥材很快備齊，在小廚房的大灶上熬煮，濃烈的藥香瀰漫開來。後屋那個半人高的柏木浴桶被注入了滾燙的藥汁，熱氣蒸騰，氤氳滿室。
蕭珩被褪去上衣，熱水漫過他精壯的胸膛，新舊交錯的傷疤在蒸騰的水汽和深褐色藥湯的映襯下，愈發顯得猙獰驚心。
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