“嗯。是的，他教我寫字，教我道理。”賀蘭月小心翼翼起來，“他像個哥哥。在涼州的時候，我跟著阿孃討生活，就一直想要個哥哥，想要個爹，或是嫁一個頂天立地的好男兒，可以保護我，保護阿孃。”
“你吃苦了——”
賀蘭月慶幸自己過了一關，皇帝不但沒有發現任何端倪，甚至派人送來流水般的賞賜。送來許多翠羽明珠，送來許多綾羅綢緞，甚至還有胡人女孩的衣裳。
白白的一身，上頭綴滿了彩珠，和夜晚熱鬧的長安城一樣漂亮。牛皮做成的大鞭子是腰繩，上面織著紅寶石和白珍珠，掛著漢人繡娘編的流蘇，滴溜溜地晃悠。她無論去哪，都有一群奴僕呼和著圍上來保護。
從前她是草原上的月亮，如今她是大魏的明珠，一直是眾星捧月的那一個，沒有變過。卻發自內心覺得悵然若失。
他准許賀蘭月在皇宮裡煮奶茶，准許她在長安城裡穿著胡人的衣裳，准許她自由自在、無拘無束，不用學宮廷禮儀和儒家經書。
她在邊關長大，在騎馬射箭的胡人里長大。皇帝覺得硬要把她改造了，倒像徹徹底底否認她自己一樣。做人何必拋棄過去呢？拋棄了過去，拋棄了自己，那遲早變得人不人鬼不鬼。
他也只是想要一個實實在在的女兒。
一直以來，他是帝國的皇帝，王朝的舵手。他做皇帝很久了，他習慣了，卻太久沒有做一個父親。權力之巔，江山之上，一切都是寂靜無聲的。因為太過死寂，太過沉悶，人總是會聽見自己心裡的聲音，總是容易叩問自己。
而他自己，根本經不起叩問。
一個頑皮又孩子氣、意氣用事的女兒，讓他啼笑皆非了，忙得不可開交了，正好給了他喘息的機會。偏偏還是個女兒，他不用擔心她的狼子野心會刺痛自己的眼。
她的娘死了，她算是孤苦無依了，不用擔心她結黨營私，不必防備她利用權勢幫誰的忙。
一切正好。
她已經被李渡改造成大半個漢人，皇帝縱容她照舊，她倒也沒敢在大魏建立起胡人的王朝，而是一半一半，像胡丹一樣傳承了兩邊的風俗。皇帝有抄寫經書的習慣，如數交給她了，她也一板一眼寫得很好。
不僅寫字，她還學了手工活，把兩塊碎的玉佩用漂亮的繩子掛起來，藏在自己的小衣裡。
貼著心臟，就不覺得遙遠，不覺得遙遙無期。
夜裡她翻出那塊玉佩，便覺得李渡還在身邊。哪怕不在身邊，定然也在這世界好好地活著，和她聞著同一陣風，看著同一個月亮，曬著同一陣日光
這樣便好。
那天淑妃請大家品茶，長公主和縣主都不在，不用怕楊將軍忌諱。她好不容易找到了機會，見到了楊將軍，一通表哥長表哥短地噓寒問暖了一番，又立即恭維他。
“表哥英勇無比，崔縣主天仙下凡，表妹倒是覺得你們般配得很。你是大將軍，她是縣主，又門當戶對的。不然你就告訴叔叔，讓他到長公主府裡提親去罷。”她對症下藥。
楊將軍被誇得心裡暖暖的，卻又有點傷懷：“縣主已經有了人選，他們可是指腹為婚，從小說準了的——”
“誰啊？”她沒想到楊將軍還是個傷心人，愣了一愣。
楊將軍頓了頓：“他要是再也不回來就好了。”
他說得模糊，說得隱晦，後面她旁敲側擊地問起李渡的下落，或是從別人嘴裡去問，也是這樣含糊不清的說辭。賀蘭月都習慣了，長安的人好似都這樣，有話不會直說。可她隱隱感覺到不好，他們似乎都覺得李渡死了。
這事被皇帝聽去了，在皇家自己的筵席上，笑眯眯地問她。
“朕把你指給楊將軍可好，你不是想要一個頂天立地的丈夫嗎？他又是你的表哥，你們說得上話，親上加親。”中原人都喜歡親上加親，特別是皇室，他們不願意顯赫的血脈外流。
賀蘭月嚇得連連擺手：“楊將軍有心上人了——”
她手裡抱著一隻雪白的波斯小貓，長長的捲毛，眼睛像是綠幽幽的夜明珠，目光燦燦，小獅子似的立著，守衛著夜晚的宮廷。這是陛下賞給她的，波斯的使團走過千山萬水進貢來的，僅此一隻，連吃晚膳都要抱著，好不寶貝。
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