大幹，雍熙三年，九月一日，卯時三刻。
金鑾殿內，文武百官按序肅立，靜候每月一度的朝會開場。
“陛下駕到——！”
一聲尖亮的通稟劃破寂靜。
滿朝朱紫齊刷刷跪伏在地，額頭觸地：“參見陛下！”
雍熙帝在宮娥太監簇擁中步上丹陛，端坐龍椅，抬手輕揮，嗓音淡得聽不出情緒：“眾卿平身。”
“謝陛下！”
滿殿文武這才緩緩抬首，挺直腰背，垂手肅立兩旁。
邊關狼煙滾滾，三十萬徵北大軍正於大同鎮外，與三十萬韃靼鐵騎浴血死拼。
遼東鎮八百里加急飛至，女真各部暗中調兵，戰馬嘶鳴。箭鏃淬火，儼然磨刀霍霍。
西北甘肅鎮亦火速奏報，瓦剌主力已悄然聚攏，似欲東西呼應，夾擊我邊防。
“眼下三面烽起，危如累卵——諸卿可有破局之策？”
雍熙帝端坐龍椅，目光如刃掃過階下，聲沉似鐵。
“咯噔！”
餘音未散。
整座大殿霎時凝滯，連呼吸聲都彷彿被掐住了喉嚨。
這等關乎國運的生死大事，一步踏錯，便是抄家滅族的結局，誰敢輕言獻策？
“莫非偌大幹朝，竟無一人能為朕分憂？”
見群臣垂首屏息，雍熙帝眼底寒光一閃，怒意已在眉峰間隱隱翻湧。
就在此刻，左班首位的吏部尚書。保和殿大學士。首席軍機大臣張廷玉昂然出列：“啟稟陛下！”
“女真窺伺。瓦剌搖旗，不過是趁亂伸手罷了！我大幹九邊如鐵壁，豈是他們想撕便撕得開的？”
“當務之急，唯在大同！只要擊潰韃靼主力，其餘兩鎮之患，自會煙消雲散。”
“陛下明鑑！吏部尚書所言切中要害。大同戰事膠著已逾一月，再拖一日，敵勢愈熾，我軍愈疲！”
兵部尚書魏東亭跨前半步，語聲鏗鏘。
“臣等附議！”
眾官紛紛應和，聲音齊整，卻空洞得像敲在鼓面上。
龍椅之上，雍熙帝額角青筋微微抽動。
除了張廷玉與魏東亭尚有章法，其餘人等，竟如泥塑木雕，徒佔廟堂高位。
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