“哎喲——”
尤氏最先失聲，手帕都忘了攥緊。
其餘人目光一轉，齊刷刷落在秦可卿臉上，眼神里滿是驚疑。
秦可卿朱唇微啟，眸光一閃，亦掩不住面上的愕然。
這薛家帶來的小丫鬟，眉眼輪廓。神態氣韻，竟與她如出一轍，彷彿照著她的影子雕琢而成。
“果真生得一副好相貌。”
上座的賈母也頷首，語氣裡添了幾分訝異。
香菱被眾人盯得脊背發僵，眼圈一熱，淚水在眼眶裡打轉，卻死死咬住下唇，不敢抽泣。
“丫頭。”
“你想不想知道，你親生父母是誰？”
賈飛俯身靠近，聲音低緩，像怕驚擾了什麼。
“父母？”
香菱喃喃重複，眼神空茫茫的，彷彿這個詞陌生得如同天外之語。
她自記事起就在人牙子手裡輾轉，爹孃二字，早成了模糊的舊夢。
話音剛落，賈飛已直起身，面向滿堂眾人，緩緩開口：“我來講一段舊事。”
“嗯？”
堂內一時靜得能聽見燭花噼啪。
“姑蘇甄家，主母端方賢慧，知書達理；
家主清正持重，性情淡泊，乃一方望族。”
“夫妻倆年近半百，膝下無子，唯有一女，乳名英蓮。甄英蓮幼時粉妝玉琢，伶俐討喜，誰見了都忍不住多看兩眼。”
“三歲那年元宵，僕婦抱著她去看燈，中途解手，隨手將她擱在一家門檻邊。”
“誰知一轉身，孩子已被拐子擄走，流落異鄉，認賊作父，養到十三歲，又被轉手賣了。”
“當地有個馮淵，父母雙亡，孤身一人，薄有田產，願納英蓮為妾，議定三日後迎娶。”
“偏那柺子貪得無厭，暗中又把人許給另一戶，打算捲了兩家銀錢遠遁。”
“豈料事發當場，兩撥人撞個正著，把柺子打得只剩半條命。兩邊都不肯退讓，非要爭個人。”
“對方倚仗權勢，人多勢眾，當場將馮淵毒打一頓，抬回家不過三日便嚥了氣，隨後硬把英蓮拖走，充作粗使丫鬟。”
咚！
這話一落，滿堂目光如箭，齊齊釘在薛家人身上。
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