初夏時節，御花園內鬱鬱蔥蔥。
五彩斑斕的花朵肆意綻放在枝頭，紅的似火，粉的如霞，它們在微風中輕輕搖曳，處處是一片生機勃勃。
涼亭內，皇帝姜弘半倚在軟榻上，神色慵懶，唇邊噙著一抹淺淡的笑意。
他的耳邊，時不時傳來一陣歡快的笑意，聲音如銀鈴般清脆悅耳。
內侍監總管劉元恩雙手交疊於腹前，面無表情，靜靜地佇立在涼亭之外。
皇帝渾濁的眼眸中，始終映著一道美若天仙的俏麗身影。
只見不遠處，貴妃林溪兒身著淡綠色羅裙，裙襬輕垂，正站在池塘邊，饒有興致地採摘著岸邊的蓮花。
她纖細的手指輕輕握住蓮花的莖稈，微微用力，一朵嬌豔欲滴的蓮花，便被她輕巧的摘入手中。
“貴妃娘娘慢些，小心腳下溼滑。”
一旁的宮女擔心她掉入池水中，緊緊拽著林溪兒的衣袖。
燦爛的陽光，溫柔地灑在林溪兒身上，給她雪白的肌膚鍍上一層朦朧的柔光；鬢邊珠釵折射出細碎的光點，襯得她眉眼如畫，愈發顯得嬌俏動人。青春洋溢。
皇帝凝望著林溪兒的身影，目光愈發深邃。
銅鏡裡日益鬆弛的皮膚，以及日漸花白的頭髮，都在時時刻刻提醒著自己，衰老正以不可逆轉的速度慢慢侵蝕著他。
一股難以言喻的焦慮，悄然在他心底蔓延開來。
而林溪兒鮮活嬌嫩的容顏，靈動的身姿，恰是青春與生命力的象徵。
姜弘沉溺其中，也是試圖從她那裡汲取活力，彷彿這樣就能讓自己也變得年輕起來。
不多時，林溪兒手捧蓮花，步履歡快的踏入涼亭內。
花瓣上還沾著晶瑩的露珠。
林溪兒嫣然一笑，“陛下覺得，妾身和蓮花相比，誰能美呢？”
她的聲音輕柔婉轉，如同黃鶯出谷，帶著幾分撒嬌的意味。
姜弘伸手接過蓮花，低頭嗅了嗅花香，又抬眸望向面前巧笑倩兮的美人，眼中笑意又深了幾分。
“自然是愛妃更美，蓮花雖潔，卻少了幾分靈動，怎及得上愛妃這般明媚動人。”
林溪兒聞言，頓時眉眼彎彎，粉嫩的唇角高高翹起。
她蓮步輕移，翩翩然坐到姜弘身邊，嬌軀微微傾斜，帶著幾分依賴。
姜弘握住她的小手，那雙手白皙柔嫩，與自己枯瘦佈滿青筋的手形成鮮明對比。
他輕輕摩挲著她的手背，語氣滿是寵溺：“朕打算在洛水北岸，為愛妃興建一處新的宮苑；夏日裡正好用來納涼，愛妃可喜歡？”
“妾身謝陛下。”林溪兒微微欠身施禮，轉而蹙眉道：“但妾身聽聞，國庫近來似乎有些吃緊；陛下此舉，會不會引來一些非議。”
姜弘輕描淡寫道：“不過是一處宮苑而已，用不了多少錢財；朕只是想與愛妃多些清淨去處，能時時看著你。”
