布魯斯來到一樓大廳，普拉特警長正靠在接待臺的後面翻看一份晚報，頭版上“暗影騎士”西個大字在黑體字標題裡格外醒目。
她抬起頭看了布魯斯一眼，朝門口努了努嘴，一臉打趣的說道：“那位姑娘等了有一會兒了，看起挺想見你的，布魯斯，放心我不會和凱瑟琳說的，保證……”
布魯斯翻了個白眼，對著普拉特豎了箇中指，然後將口袋裡的一塊巧克力甩了過去，精準落在了她的面前。
“酷！你這一手就要迷倒不少姑娘！”普拉特吹了聲口哨，笑著說道：“好的，我現在嘴很嚴的，你快去吧，那姑娘等挺久了！”
布魯斯點了點頭，推開玻璃門。
冷風裹著溼氣撲面而來，灌進他的衣領，但他幾乎感覺不到。
傑西卡·阿爾巴站在臺階下面的路燈旁，穿著一件深藍色的羽絨服，圍巾裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。
金色的頭髮被風吹得有些凌亂，手裡攥著一部手機，指節泛白。
看到布魯斯走出來後，她眼睛一亮，幾乎是衝上來的。
“布魯斯警官！”她有點語無倫次，聲音裡還帶著一種被壓到極限後終於找到出口的急促，“很抱歉打擾你，但是我真的不知道該找誰了，我報了警，但是他們……他們說成年人失蹤要滿七十二小時才能立案，可是己經七天了，我真的……”
“嘿，我在呢，我在聽，放輕鬆，慢慢說……告訴我，誰失蹤了！”布魯斯抬起一隻手，動作不大，但傑西卡本能地停住了腳步。
“維多利亞……維多利亞·沃森。”傑西卡深吸一口氣，試圖讓自己的聲音平穩下來，但尾音依然在微微顫抖，“她是我在芝加哥大學的室友，我們住在同一間宿舍。這週一她有一場課題答辯，但她沒出現。導師給她打電話，提示是關機。我們聯絡她大二的妹妹，她妹妹說她也很久沒聯絡過。但是維多利亞己經七天不見蹤影了，布魯斯警官，整整七天了。”
布魯斯的眼睛眯了一下，輕聲詢問：“你什麼時候報的警？”
“三天前。”傑西卡苦笑一聲，聲音裡有一絲苦澀，“第9分局的巡警來做了記錄，說成年人失蹤要等七十二小時才能正式立案……他們說維多利亞可能只是出去玩了，或者手機丟了。但維多利亞不是那種人，她這學期在做一個非常重要的課題，她絕對不會無故缺席答辯。”
“你和她關係怎麼樣？或者說，你瞭解她多少？”布魯斯拉開21分局的大門，帶著傑西卡走了進去。
傑西卡跟在他的身後，猶豫了一下，才緩緩開口：“我和她不是特別親近，但也不算陌生。我們是室友……雖然平時交流不多。但最近這半年因為課題分組被分到了一起，所以接觸多了起來……她是個很認真的人，真的很認真。每天上課、泡圖書館、做實驗……她的成績單全是A……”
傑西卡頓了頓，手指在手機殼邊緣摩挲了一下，才繼續說道：“她……她晚上很少在宿舍。幾乎每天都出去，有時候凌晨才回來。我問過她一次，她說在兼職。我問她做什麼兼職，她說是……是服務生，在高階餐廳。”
“你信嗎？”布魯斯給她倒了杯咖啡，才皺著眉問道。
傑西卡沉默了兩秒，然後搖了搖頭：“說實話，我是不相信的，她的衣服越來越貴，包包、鞋子、化妝品……而且她手腕上開始戴手錶了，那種我只有在雜誌上才見過的表。一個在高階餐廳做服務生的學生，買不起那種東西。”
她抬起眼睛，棕色的瞳孔裡映著路燈昏黃的光，“但我沒問過她。我覺得那是她私私事，她沒主動說，我就不該問。現在想想，我是不是應該多問一句？”
布魯斯沒有回答這個問題，他只是轉身帶著傑西卡走向停車場，頭也不回地說：“帶我去你們宿舍看看。”
傑西卡愣了一下，然後快步跟了上去。
……
芝加哥大學的學生宿舍位於海德公園校區東側，是一棟六層的紅磚建築，門口的鐵門上鏽跡斑斑，門禁系統看起來像是上世紀九十年代的產物。
布魯斯跟著傑西卡穿過走廊，首接上了三樓。
走廊裡的燈管發出高頻的電流聲，慘白色的光在灰色的地面上投下冰冷的影子。
傑西卡掏出鑰匙開啟312室的門，宿舍不大，兩張床，兩張書桌，兩把椅子，兩個大衣櫃。
左邊的床鋪收拾得整整齊齊，書桌上的書本按高矮排列，筆筒裡的筆全部朝著同一個方向。
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