她的眼睛圓圓的，像極了林間受驚的小鹿，乾淨得沒有一絲雜質，盛滿了對姐姐的依賴和忐忑。
“……”
朱竹雲聽到妹妹這聲軟糯的呼喚，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住。
密密麻麻的情緒瞬間席捲了全身，堵得她連呼吸都滯了一下，心裡又酸又澀。
她剛才就站在正廳的門外。
母親和妹妹的對話一字一句，她全聽在耳朵裡。
她比朱竹清大七歲，早早就被父親母親灌輸朱家的生存法則。
也早早就看清這個家族，乃至整個星羅帝國皇室最殘酷的真相。
星羅帝國的皇室從來都是手足相殘，勝者為王。
每一代的皇子都會為了那張至尊的帝位爭得你死我活，不死不休。
而作為和皇室世代聯姻、深度繫結的朱家，每一代的女兒都會對應著嫁給不同的皇子。
從定下婚約的那一刻起，她們的命運就和自己的未婚夫綁在了一起。
贏的人，能登上帝后的寶座，帶著家族走向新的輝煌。
而輸的人，要麼被廢掉魂力，終身囚禁在不見天日的家廟；
要麼，就只能落得個身首異處的下場。
她是朱家的嫡長女，早就被定下了婚約，未來要嫁給大皇子戴維斯。
而現在，母親給剛滿六歲的妹妹定下的婚約，是三皇子戴沐白。
從這一刻起，她和自己從小護著、疼著的妹妹就註定要站在不死不休的對立面。
未來，她們會為了各自的夫君，為了家族的榮耀，為了活下去，拼個你死我活。
這個認知像一把淬了毒的尖刀，狠狠扎進了朱竹雲的心臟裡。
疼得她眼眶瞬間就發熱了，幾乎喘不過氣。
她深吸一口氣。
冰涼的空氣灌進喉嚨裡，才勉強壓下翻湧的情緒。
她對著朱竹清用力地往上扯了扯嘴角，勉強擠出一個比哭還難看的笑容。
朱竹雲輕輕搖頭，聲音放得很柔，生怕嚇到眼前這個小小的人兒：“沒什麼，我就是來看看竹清。”
她頓了頓，目光落在妹妹那張茫然的小臉上，聲音又輕了幾分，問道：
“剛才母親跟你說的婚約的事，你都聽到了？”
朱竹清老老實實地點頭。
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