他們望著上座的男人，屈膝在他面前匍匐而跪，叩拜三次，什麼都沒有說，也什麼都不用說，只一跪，相信湘東王就能明白他們的意思。
剛攻下這裡，一堆公務亟待解決。百姓的安撫，將士的賞罰，官署的調動任命……江山本就不是替自己打的，陸平生根本無心管這些。明鏡山的話彷彿一根刺，已經深深紮在心中，他留下一些兵馬駐守，又將重要事宜吩咐給這些老臣去部署，以及後宮婦孺的去留安排給了仍是皇后的魏顏，交代差不多了後，便帶了一小隊人馬連夜啟程回了江城，一刻也沒多留。
霍加的一封封家書看似沒有異常，可他差點忽略了一點：那些家書皆出自霍加之手，卻沒有一封是小鬼寫的。
這根本不符合常理。
就那小鬼的性子，哪裡安耐得住？
……
……
冬雨縷縷拂面，一路上驚風灌耳，陸平生快馬疾馳，於五日後抵達江城。
當他站定在家門口時，半幅衣衫已經溼透。
推開門扇，大起的冬風肆意灌入院中，滿室涼意。
靠在立柱後打盹的下人見到他，一個激靈，立馬迎上來，聲音透著不可置信：“您……您回來了？”
陸平生環顧蕭條冷寂的院落，問道：“怎麼回事？”
直覺告訴他出了事，他千里歸來，竟無一人相迎。
霍加和奉靳是受命令保護家中安全，倆人當輪番值守，絕不會不見人影。
僕正要說什麼的時候，陸平生瞥見不遠處牆角一個鬼鬼祟祟的身影。
“什麼人？”話音落，他已飄然而至，一把揪住了牆角的人。
那是一張頗為熟悉的臉，此刻寫滿了怯怕擔憂，被抓住時，愣了一瞬，隨即流下眼淚來。
“是你？”
這是那小鬼喜歡的婢女之一：桃兒。
陸平生鬆開她的胳膊，將她上下打量了一圈，“躲在這做什麼？”
當初為了保護淮生，除了他的親信和精挑細選的守衛，沒人知道他的真實身份，但經過陸長生那麼一鬧，大夥兒已經都曉得他是什麼人了。
“活閻王”名聲在外，小婢女難免會害怕，低著頭哆哆嗦嗦半天也沒說出個所以然。
陸平生也不為難她，又問：“夫人睡了？”
這時，剛才那個打盹的僕從也過來了，撲通跪下，聲音微顫：“夫人她……她被帶走了。”
男人眯了眯眼，廊下燈光灑照他的面龐，一臉寒霜。
僕從將那日的事一五一十交代出來，從不速之客入門，到昏迷的霍加被抬進來，再到三人是如何離開院中。
陸平生聽罷，只問：“是什麼人？”
僕從的頭更低了：“您的弟弟，當朝君主。”
。響輕的中池捲風被葉枯有唯邊耳，默沉是俱也人二那，了默沉生平陸
”。事件起想婢奴，兒主“：說聲小，麼什起想是似兒桃，兒會一了過
。向轉目的人男
”。裡室冰的藥存爺二給前從您，外城在放的他將人夫。池宴樊，的過見您是，夜雨個那在死就友朋的人夫“：口開翼翼心小，遍一又遍一了順裡心在託囑的前走臨言嘉將兒桃
？了死池宴樊
。完無得撕被會就，字個一錯說微稍，豹虎狼豺是皆周四像好，慎謹心小得說婢小
。聲作不皺眉劍生平陸
”。他拜祭去能也您希，的大長起一他和是那說人夫“：道兒桃
。氣口了，完說
。去他讓法辦想要定一，應答不是若，了罷便拜祭去應答若。他訴告來回人等囑叮並，的說對前走臨言嘉是話些這
。張很是還天這了到真可，遍百千了順話的說要把裡心在早
”。了撤便慢慢，趣無守看們他，人下的雜打些剩就也面裡這，在不都們他加霍，在不人夫，在不您為因能可但。隨跟人有會都出進們我，守看人生陌有夜日外門家，間時段那的走剛人夫“
