八月十五，子夜。
皇城西北角，那片六百年紅牆在月光下泛著冷光。
陳白虎帶著二百名白虎軍精銳穿過神武門，沿著松柏林蔭道往裡走的時候，他以為今夜最難的一關，是面前那條通往劍尊小院的路。
他錯了。
最難的一關不在前面。
在他下面。
在他根本看不見的地下三十米處，五個被關了七十多年的老鬼，正從大凶獄裡魚貫而出。
陳白虎推開小院的木門，走進堂屋，與坐在太師椅上的「劍尊」對視。
那個「劍尊」面容清癯，眼窩微陷，花白頭髮梳得一絲不苟，坐在椅子上的姿態端莊沉穩——看上去和真正的劍尊別無二致。
可那不是劍尊。
那是傀儡。
用劍尊蛻下來的舊軀殼製作的傀儡。
劍尊的修為通天，可再通天的修為，也抵不過時間。
肉身衰敗到一定程度之後，神魂與肉殼之間的聯絡就會變得鬆動——就像一件穿了太久的衣服，再合身也會鬆垮。
到了那個程度，就可以蛻殼了。
舊的軀殼留下來，用特殊手段處理之後，保留一部分修為殘留，可以製成傀儡。
這種傀儡不會自主行動，沒有神魂驅動，但只要有人在背後操控，就能做出足以以假亂真的表現。
劍尊用這具傀儡，坐在堂屋裡，等陳白虎來。
像一個棋手在棋盤上放了一枚棄子，等對手來吃。
而真正的棋局，在地下。
陳白虎在堂屋裡與「劍尊」對話的時候，地面上，白虎軍的精銳們正在皇城裡佈防。
他們封鎖了各個出入口，控制了值守的安保人員，像一張收緊的網，把整片區域籠罩在內。
可他們不知道，這張網下面，有五條蛇正在往上鑽。
封無極第一個從地下暗道的出口出來。
出口在皇城西北角一座廢棄的配殿後面，被枯藤和碎石遮掩著，從外面看根本發現不了。
封無極推開出口的蓋板，探出頭的第一個瞬間——
他聞到了夜風的氣味。
是泥土的味道，是松柏的味道，是青磚被夜露浸潤後的味道，是遠處某個地方飄來的桂花香。
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。下一了挲輕輕上壁杯在指手的瘦枯，杯茶下放極無封
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