華山的窮和峨眉的憋屈，不過是江湖永珍中的兩朵浪花。
賽事章程公佈後不到一週，朱雀局的武者戶籍系統就迎來了一波申報狂潮——
各地武道世家。門派紛紛透過官方渠道提交了宗師級武者的修為認證材料，有的甚至直接把認證材料和參賽申請打包發到了朱雀局的郵箱裡，生怕慢了一步。
少林寺的反應最快。
玄空大師在章程公佈的第二天就召開了首座會議，會後對外宣佈：少林將派出一名宗師級武者參賽。
訊息一齣，嵩山山門前的長隊又長了三倍——不是來上香的，是來看熱鬧的。
有人扛著直播裝置在山門口架起了手機，被知客僧客氣地請走了，但沒過多久又繞到後山偷偷支了起來。
少林不缺錢，不缺名，千年古剎的底蘊擺在那裡，光是香油錢的進項就夠養活十座少林寺。
但玄空大師在首座會議上說了一句話，讓所有人都沉默了：「少林千年，從達摩祖師一葦渡江到今日，從未在天下武者面前示弱。這場賽事，是百年難遇的擂臺。少林的功夫，不能缺席。」
武當山緊隨其後。
凌雲子掌教親自簽署了參賽文書，派出的宗師人選雖未公開，但武當山近期異常活躍的內勁波動，已經被各路訊息靈通人士捕捉到了——有人在金頂附近感知到了至少三道宗師級的氣息，顯然武當正在內部選拔。
全真教的反應較為含蓄。
重陽宮的掌教無塵真人只是在大殿上淡淡說了一句「全真當有人赴此盛會」，便再無多餘的話。
但終南山下那家道茶館的老闆注意到，最近半個月，重陽宮的香火突然旺了起來，來上香的不再是尋常百姓，而是一個個氣息沉凝的武者。
各大武道世家也坐不住了。
一些在武安部五老體制下盤踞多年的老牌世家，私下裡已經開始摩拳擦掌。
參賽不僅僅是為了獎金或榮譽，更是為了在新的武道格局裡搶佔話語權——一個宗師在「世界之巔」上的表現，足以決定一個世家在未來數十年的地位。
川中的岑家卻異常安靜。
岑天鴻依然在烏蒙山閉關。
自從那年與溫羽凡那場驚天對決之後，這位「西南刀神」就自封於烏蒙山巔，立下了「不突破武尊，永不出關」的誓言。
賽事章程傳到雲貴的時候，岑玉堂曾親自上過一趟烏蒙山，在山門外跪了整整一天一夜，請求父親出關參賽。
岑天鴻沒有開門。
只有一道聲音從緊閉的石門後傳出來，沙啞。疲憊，卻帶著不容置疑的決絕：「我岑天鴻此生，要麼以武尊之身重臨天下，要麼死在這山裡。宗師境的擂臺，不配我出關。」
岑玉堂跪在雪地裡，聽著父親的聲音，沉默了很久，最終磕了三個響頭，轉身下了山。
他沒有再勸。
因為他比任何人都清楚，父親的驕傲不允許他帶著失敗者的姿態重返江湖。
三年前那一戰，岑天鴻不止震碎了自己的刀，也震碎了他作為宗師的傲骨。
如今的岑天鴻，要麼涅槃重生，要麼——就讓他安靜地待在山裡吧。
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