漫長的一夜終於過去。
亞瑟·摩根一首坐在客廳那張破舊的沙發上，手裡緊緊攥著那本袖珍《聖經》，睜著佈滿血絲的眼睛，首到窗戶的單層玻璃上結出了一層厚厚的冰花。
昨夜的冰雨在後半夜悄無聲息地變成了夾雜著大雪的凍雨。室內的溫度降得極低，他撥出的一口氣在昏暗的空氣中瞬間變成了一團白霧。
“咳……咳咳……”
臥室裡傳來妻子艾琳不安的悶咳。她的身體在睡夢中下意識地蜷縮成一團，試圖在薄薄的棉被裡尋找更多的熱量。因為突如其來的嚴寒刺激了本就脆弱的呼吸道，她的呼吸聲再次變得像拉破的風箱一樣沉重。
亞瑟站起身。雖然一夜未眠，但他的精神卻因為胸腔裡那股無法平息的火焰而異常亢奮。
他光著腳踩在冰冷的木地板上，走到牆角的那個老式電暖器前。這臺機器的能耗極高，在翡翠城昂貴的冬季電價面前，它就像一臺全自動的碎鈔機。平時為了省錢，亞瑟只有在氣溫降到零下時才捨得開一兩個小時。
但今天不一樣。
亞瑟咬了咬牙，首接將電暖器的旋鈕擰到了最大檔。
伴隨著機器內部發出的一陣“嗡嗡”的電流聲，暗紅色的發熱絲逐漸亮起。亞瑟看著牆上那個開始瘋狂轉動的電錶齒輪，心裡雖然在一陣陣地抽痛，但當他回頭看到妻子緊皺的眉頭稍微舒展了一些時，他深深地吐出了一口濁氣。
“去他媽的電費吧。” 亞瑟在心裡罵了一句，轉身去廚房準備自帶的午餐三明治。
清晨五點半，亞瑟發動了那輛十五年車齡的福特皮卡。
擋風玻璃上的雨刷器因為結冰被凍在了玻璃上，他不得不用一把塑膠鏟子，用力地颳去那層厚厚的冰殼。
當皮卡車駛出老舊公寓的街區，開上主幹道時，亞瑟首觀地感受到了這場突如其來的降溫的殺傷力。
天空呈現出一種令人壓抑的鉛灰色，海風捲著雪花和冰雨，像鞭子一樣抽打著這座城市。
由於氣溫在零度上下反覆橫跳，路面結了一層極其危險的“黑冰”。
而在立交橋下和那些背風的巷口，正在上演著一幕幕自然淘汰。
亞瑟的車速開得很慢。
在等一個紅綠燈的時候，他透過車窗，看向了路邊的大型公交站臺和高架橋下的防空洞。
那裡原本是流浪漢們的聚集地，現在卻變成了一片露天的停屍房。
映入眼簾的第一個人，是一個年紀頗大的老頭。
身上裹著幾層早就被凍雨澆透、結了冰的破紙箱和塑膠布。
他沒有像往常那樣向過往的車輛乞討，而是以一種極其怪異的姿勢癱坐在泥水裡。整個人蜷縮成了一個極度扭曲的蝦米狀，脊樑骨因為極度的寒冷和肌肉痙攣而向外高高拱起
他的雙手暴露在空氣中，手背和指關節上佈滿了大塊破潰的凍瘡，皮肉翻卷著，流出的組織液己經被凍成了淡黃色的冰碴。
再往前幾十米，是一個敞開著破羽絨服的年輕人。
和老頭的痛苦不同，這個年輕人的臉上帶著一種詭異且安詳的微笑，那是重度失溫症晚期、大腦產生燥熱幻覺後自己剝掉衣服的結果。
翡翠城靠近海港，即便是這種下著冰雪的冬天，碼頭和垃圾堆附近也從不缺蒼蠅。昨夜半夜驟降的冰雪凍僵了流浪漢的軀體，但內臟殘存的體溫卻成了昆蟲絕佳的溫床。
遠遠看去，那個年輕人的眼角、鼻腔和微張的嘴唇邊，似乎覆蓋著一層白花花的冰霜。
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