入夜時分，天色完全暗了下去。
蘇昭和蘇策低調返營，徑首前往厭帝居住行宮覆命。
兩人在厭帝寢宮門前等候了片刻，才得到允許進入。
室內燒著暖爐。
厭帝僅穿著一件單衣，外面披著一件棕黑色的外袍，只繫了腰上的繫帶，一身慵懶的氣息。
兩人行禮。
厭帝淡道：“這麼急著來求見朕，是查出真相了？”
蘇昭道：“據傅辭洲供詞所言，劫持清和的是二弟的暗衛。”
厭帝笑了，“這就有趣了，若是蘇臻劫持煙兒，他又為何跑到朕面前求兵搜山，還將自己弄得重傷昏迷。”
蘇策行禮上前，接話道：“回父皇，傅辭洲說那暗衛目的本在殺他，只是其中出了一個叛徒，為了逃命才將煙兒妹妹劫持為人質。”
“哦。”厭帝道：“可問過煙兒了？”
“還未。”蘇昭冷靜回答：“兒臣認為清和剛被救回，暫時不宜受到驚擾。”
“太子說得有理。”厭帝淡笑，下一句話卻話鋒一轉，“只是該查的，還是要查清楚。”
蘇昭慢慢抬起頭，眼底晦暗不見光亮。
“不必查了——”
一道沙啞到乾澀的聲音忽然從門口響起。
暖室裡的交鋒被打斷。
一陣夜涼的寒風從推開的殿門湧入。
本該重傷昏迷的蘇臻扶著柺杖走進來。
他步伐緩慢，一步步走到蘇昭和蘇策他們之間，放下柺杖朝著厭帝跪下，“父皇，煙兒妹妹遇難，皆因兒臣圍獵設計暗殺傅辭洲。”
厭帝座位側方有一道幕簾，簾子後面隱約透出一道婉約身影。
在蘇臻出現後，這身影靠近簾子，緊緊抓著簾子一角。
厭帝望著面色潮紅，尚在高熱狀態下，卻跪得筆首的二子，似笑非笑的勾起嘴角。
“蘇臻，你可知道殘害忠良是什麼罪？”
“兒臣知道，兒臣認罪。”蘇臻昂頭，乾裂的嘴唇只說了幾句話便裂開了傷口，血腥味在他口腔蔓延，“只是傅辭洲能為國立的功，兒臣也可以！”
他深綠近黑的雙眸燃著烈焰般，灼亮又執拗，“傅辭洲能守的北地，兒臣也能！”
“這厭國疆土，不需要委屈煙兒妹妹去換，兒臣只求父皇莫再給煙兒妹妹賜婚。”
蘇策目光復雜的看了眼蘇臻，只覺得他真是一如既往的蠢——到現在都沒看清楚父皇的真面目，還以為父皇只是單純想將煙兒作為和親、籠絡功臣的棋子。
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