饑荒蔓延、糧價飛漲，朝中又有人藉機發難。
薛致遠持刀立在街口，眼神冷厲，凡有造謠生事、趁機鬨搶者，一律當場鎮壓，不敢有半分留情。
兄弟二人心裡都清楚，他們撐的不只是京城秩序，更是遠在水鎮的趙真，不能讓他腹背受敵、內外皆亂。
趙真長劍破空，首取銜尾蛇首領咽喉，招式間全是置之死地而後生的狠絕。
一年前景荷縣的血海、一路逃亡的風霜、數次絕境的掙扎，此刻盡數化為一劍。
解十七、都靖、都星潼三面合圍，賊兵死傷慘重，節節敗退，再無半分反撲之力。
太廟之內，嘉祐帝看著那道浴血身影，又是欣慰，又是心酸。
他輕輕按住陣陣發悶的胸口。
趙真守住了他，守住了太廟，可這搖搖欲墜的江山，又能撐多久？
昭姐緊繃的心神終於鬆了。
小太子仰起頭，望著窗外那道戰無不勝的身影。
“趙真哥好厲害……”
趙真長劍一挑，賊首兵刃脫手，敗局己定。
勝負落定。
夜色一點點壓上京城城頭。
薛知遠捧著加急文書，指節因用力而發白，各地災荒、流民、空餉、貪腐的密報堆得幾乎塌案，可他一封也不敢送往水鎮。
薛致遠持刀立在長街盡頭，鎧甲上凝著夜露與暗血，騷亂被一次次按下去，可人心的慌，卻像地氣一樣往上冒。
等趙真回來。
銜尾蛇首領被一劍制住，殘餘賊眾瞬間潰散。
趙真收劍而立，渾身浴血，風雪落在他發燙的鎧甲上，瞬間融化成水。
解十七、都靖、都星潼紛紛收刀圍上，人人帶傷，卻個個鬆了口氣。
葉凜單膝跪地：“將軍，勝了。”
太廟殿門緩緩開啟。
昭姐扶著臉色蒼白的嘉祐帝走出，小太子緊緊跟在一旁。
趙真立刻轉身，單膝叩地：“臣，護駕不力，令陛下受驚。”
嘉祐帝看著他，慢慢伸出手。
這一扶輕得幾乎無力，卻讓趙真心頭一緊。
皇帝聲音微啞，卻帶著帝王最後的沉穩。
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