然後緩緩抬起手，指尖拂過頸側那道疤。前世逃亡時被箭擦過的。那時士兵說：“宸王下令，不留活口。”我以為那是他說的。
現在我知道，那句話或許從未出口。
可命令確實是他籤的，刀確實是他的兵揮的，火確實是衝著蘇家燒起來的。
他不是主謀，卻是執行者，他被矇蔽，卻不等於無罪。
我想起昨夜他跪在雪中，掌心血流不止，玉佩割破皮肉。他想把那枚舊物還給我，像是要補回十年前沒能送出的情分。
可我們之間，早就不是一枚玉佩能填平的溝壑。
他是執刀之人，也是被推上前臺的棋子。我們都一樣，被困在十年前的那一夜，困在這扇門的兩端，一步不敢近，一步不肯退。
他怕我說“我恨你”我怕自己說“我信你”。
天光漸明，窗外灰白轉為淡青。院中積雪開始融化，屋簷滴水，一滴，一滴，打在石階上。那片他曾跪過的地方，血跡已被雪水泡散，只剩一圈暗紅印記，像一朵枯敗的花。
我仍坐著，未起身，未挪動，油燈終於熄了，最後一縷煙升起，在晨光中淡去。
我望著門口方向，視線穿過門縫，落在那片血漬上。它正在一點點消失，被融雪覆蓋，被時間沖刷，彷彿昨夜的一切從未發生。
可我記得，我記得他跪下的姿勢，記得他顫抖的手，記得他喉間滾動卻終未出口的那句話。
他想說的，我沒讓他說完，我不敢聽。
怕一聽，就會軟了心腸；怕一聽，就會忘了父母倒在血泊中的模樣；怕一聽，就會伸手去拉他，像小時候在宮宴上，他遠遠望我一眼，我就忍不住低頭笑了。
不能，我不能再犯同樣的錯，這一世，我要活得清醒，哪怕心冷如鐵。
外面傳來馬蹄聲，很遠，但熟悉。是王府的制式鐵掌，步伐沉穩，不疾不徐。他走了，回去了，帶著滿身寒霜與一身罪責。
我會留在這裡，等他再來，等真相徹底浮出水面。
等我能親手把那封偽信放在他面前，問一句：“謝臨淵，你還要替誰背這個鍋？”
但現在不行，我還未準備好，他也未準備好。
油燈徹底滅了，屋內陷入半昏。我靠在床柱上，閉了閉眼。肩胛處的舊傷隱隱作痛，像是提醒我，我還活著，還必須活下去。
門外，一名親衛悄然靠近，欲言又止。他抬手一攔，動作極輕，卻堅決。親衛退下，院中再無人聲。
片刻後，另一人匆匆而來，著暗色勁裝，是王府密探。他跪在階下，低聲稟報：“主子，禮部秘庫拓印已得。當年軍驛存檔，編號‘庚戌七’清晰可辨。今比對偽信，印泥色澤不符，編號缺失。確係偽造無疑。”
謝臨淵沒應聲。
那人又道：“另查得，當夜值守驛官三日後暴斃，屍檢記錄被宗正府封存。一名老驛卒求見，跪泣稱曾奉命夾送文書，有一封未登記入冊……事後得北巷舊宅一處，以為賞賜。”
話音落下，院中死寂，風捲著雪粒打在窗上，沙沙作響。
謝臨淵的手猛地一抖，玉佩邊緣更深地陷入掌心，血流得更快了。他仰起臉，望著緊閉的房門，眼神空茫，像是第一次真正看見這扇門後的存在。
原來她不是叛臣之女，原來她一家清白。
原來他這些年所執念的“守護”，不過是親手毀掉了一個無辜家族的劊子手行徑。
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