同一時間，武漢，大隊長官邸。
夜色已深，書房內卻燈火通明。
一盞巨大的水晶吊燈懸在天花板上，光線刺眼，將房間照得纖毫畢現。
大隊長一身藏青色長衫，揹著手，站在巨大的軍事地圖前，目光久久凝視著“徐州”的位置，身影在地圖上投下長長的。瘦削的陰影。
他面前的書桌上，並排放著三份電報，白紙黑字，如同三道沉甸甸的枷鎖。
最上面是李宗仁發來的正式戰報和會議簡報，措辭嚴謹。
簡要說明了韓莊問題的追責。陳遠與湯恩伯的衝突（輕描淡寫為“口角爭執，已予調解”），以及最新的防禦部署——特別是將鐵衛軍置於賈汪核心的決定。
電文中，李宗仁強調了鐵衛軍的戰力與犧牲，以及此部署的必要性與風險。
第二份是湯恩伯的告狀密電，字裡行間充滿了委屈。憤怒和指控。
詳細描述了陳遠如何“咆哮公堂”。“以下犯上”。“拳腳相加”，並極力渲染陳遠“驕橫跋扈”。“目無軍紀”。“疑似有異志”，其補給來源“恐有海外背景”，對中央“恐非忠心”云云。
字跡潦草，墨跡暈染，看得出發報人當時的激動。
第三份則薄薄一張紙，是戴笠親自送來的絕密情報摘要。
上面客觀陳述了車輻山戰役的慘烈與成果，提及鐵衛軍補給恢復速度“異於常理”，但也明確指出湯恩伯部在韓莊戰役中“確有儲存實力。救援不力之舉”，並附上了幾份截獲的。湯部與友軍推諉扯皮的電文片段。
侍從室一處主任林蔚和文膽陳布雷肅立一旁，低著頭，大氣不敢出。
水晶燈的光落在他們身上，投下僵硬的影子。
良久，大隊長轉過身，臉上沒有預想中的怒容，反而露出一絲難以捉摸的笑意。
他看向陳布雷，語氣平淡：“佈雷，你看，李德鄰這一手，倒是頗合分寸。”
陳布雷謹慎地抬起頭，目光不敢與他對視，低聲道：
“大隊長，將帥不和，終是兵家大忌。陳子淵當眾毆打上官，無論緣由，終究是過了。”
“湯克勤雖有不是，但畢竟是中央......”
大隊長擺擺手，打斷了他。
走到窗前，望著外面沉沉的夜色，漢口的燈火在遠處閃爍，如同鬼火。
他緩緩道：“下位者若是鐵板一塊，才是上位者之大忌。如今陳子淵與湯克勤勢同水火，正好。”
他轉過身，目光深邃，水晶燈的光在他眼中閃爍：
“陳子淵，能打仗，敢打仗，是柄利劍。但他來路成謎，補給詭異，兵強馬壯卻不聽調遣（指不完全受中央控制）。”
“此等人物，用得好，可斬將奪旗；用不好，恐傷及自身。需有人在一旁看著他，制衡他。”
“湯克勤，”
大隊長嘴角露出一絲冷笑，語氣帶著毫不掩飾的鄙夷：
”。我開不離，央中開不離他，此為因正也但，力實存儲，鄙貪，頭“
”。穩安能方我，和調中居鄰德李，爭相人兩。分其如恰，淵子陳著盯來他用“
